Meliá, Piñero, Barceló y Riu lideran la invasión hotelera española en el extranjero
Meliá es la compañía más grande en cuatro países (España, Albania, Vietnam y Cuba). Riu es la mayor en Cabo Verde y Jamaica y Piñero es la segunda con más presencia en República Dominicana, solo por detrás de Hyatt
Las grandes hoteleras españolas redoblan su apuesta por crecer en el extranjero y sacan lustre a la estrategia de internacionalización que emprendieron tras la Gran Recesión. Después de un 2023 histórico en ingresos y beneficios y un 2024 en el que prevén otro año récord, Meliá, Piñero, Riu o Barceló se han consolidado entre las empresas hoteleras más grandes en los mercados en los que operan.
El ejemplo más claro es Meliá, que cerró 2023 como la cadena hotelera con mayor presencia en cuatro países (España, Cuba, Albania y Vietnam), siempre por número de habitaciones. En España es donde cuenta con más activos, con 133 hoteles y 22.042 habitaciones operativas, seguida ya de lejos por Cuba, con 34 hoteles y 14.252 habitaciones. En ambos países está implantada desde hace muchos años, mientras que en el caso de Vietnam y Albania, el crecimiento es reciente y ha sido explosivo.
En el país asiático duplicó su presencia en febrero de 2022 tras alcanzar un acuerdo con Vinpearl, uno de los mayores propietarios de hoteles, por el que asumió la gestión de 12 hoteles. En la actualidad cuenta con 22 activos y 6.287 habitaciones. En Albania ya tiene tres inmuebles operativos y cuenta con otros tres hoteles en proyecto, lo que le convertirá en la mayor hotelera en 2026 con 1.600 habitaciones. En ese crecimiento ha tenido un papel fundamental la familia local Dulaku, propietaria de varios de esos inmuebles.
El grupo Piñero, cuya principal marca es Bahía Príncipe en hoteles y Soltour en turoperación, es la segunda cadena hotelera más grande en República Dominicana, con 13 hoteles y 5.725 habitaciones (3.946 en Punta Cana, 965 en Samaná y 814 en La Romana). Solo por delante está el gigante estadounidense Hyatt, con 15 hoteles y 7.313 habitaciones. En ese país caribeño también tienen una fuerte presencia Barceló y Riu, que ocupan la cuarta y la quinta posición del ranking mundial, con 4.165 y 4.052 habitaciones, superando a la mayor cadena del mundo (Marriott), que tiene 3.744 habitaciones.
La hotelera fundada por Luis Riu Bertrán en 1976 también ha crecido con fuerza en otros dos mercados. Es la firma mundial con más presencia en Cabo Verde, un destino emergente, en el que cuenta con seis inmuebles (tres en la isla de Sal y tres en la isla de Boa Vista) que suman 4.650 habitaciones; y también lo es en Jamaica, con 7 hoteles y 4.094 habitaciones (aquí se incluye el Riu Palace Aquarelle que abre el próximo 4 de mayo). La compañía balear también es la octava hotelera más grande en México, uno de los diez destinos más visitados del mundo, donde lleva 27 años implantada y cuenta en la actualidad con 22 hoteles (casi tantos como los 27 de España). El país norteamericano es en el que más factura, en el que más empleados tiene (9.000) y es el tercer mercado emisor de viajeros a los hoteles de Riu, solo por detrás de Alemania y Canadá.
Además de República Dominicana, Barceló también tiene una fuerte presencia en México, donde opera desde 1985 y cuenta con 21 hoteles, 9.200 empleados y una inversión acumulada de 1.200 millones de euros. La firma copresidida por Simón Pedro Barceló también prevé crecer con fuerza en el sudeste asiático a partir del acuerdo sellado en 2019 con Brown Investments, fiial de LOLC Group, uno de los más importantes conglomerados empresariales de Sri Lanka y propietario de los establecimientos. En la actualidad cuenta con siete hoteles (dos en régimen de gestión en Sri Lanka, otro operativo en Maldivas y otros cuatro en proyecto en Maldivas).
NH, la firma fundada por Antonio Catalán en 1978 y ahora propiedad del grupo tailandés Minor, tiene una fuerte presencia en Europa. Al margen de España, país en el que cuenta con 87 hoteles, cuenta con una huella muy relevante en otros tres mercados europeos (Italia, Alemania y Holanda), con 58, 52 y 31 hoteles, respectivamente, hasta llegar a la cifra de 141 hoteles entre todos. En esas tres localizaciones no es ni de lejos la cadena hotelera con más presencia en esos países, pero sí es la marca española con más activos.
Otra cadena que ha experimentado un crecimiento vertiginoso en los últimos años, bien a través de crecimiento orgánico u inorgánico (compras), ha sido Hotusa. El gigante hotelero fundado por Amancio López cuenta en la actualidad con una cartera de 260 hoteles en 19 países, de los que 179 están en España. Desde la compañía destacan que son la firma que más activos tiene en España y la sexta en Europa y matiza que el ranking por número de habitaciones, que da el liderazgo a Meliá, esta sesgado, ya que el número medio de habitaciones de un hotel vacacional multiplica por diez al de un urbano.
En cualquier caso prevé seguir creciendo de forma sostenida sumando en torno a 20 hoteles cada año. Uno de los focos de expansión estará en Portugal, que ya concentra el 10% de la oferta alojativa de Hotusa. “Somos la segunda en el ranking de cadenas internacionales y la cuarta en presencia en el país, tanto nacional como internacional”.
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