Fin de fiestas en la City

La crisis financiera se ha traducido en menos dinero para los abogados de Londres. Pero dos de las cinco grandes firmas de la City parecen no haber notado nada.

Los ganadores son Linklaters y Freshfields Bruckhaus Deringer. Ambas consiguieron obtener unos ingresos de casi 1.300 millones de libras durante los 12 meses previos a abril. Una cifra récord para Linklaters y casi para Freshfields. El éxito viene de haber acaparado buena parte del negocio de las quiebras -especialmente en Lehman Brothers y Royal Bank of Scotland-, así como en las consultas del Bank of England sobre cómo mantener a los bancos operativos y legales.

Con todo, los directivos de los negocios se están preparando para posibles malos tiempos -no siempre se hunde el centro financiero de Londres-.

Las respuestas alternativas incluyen la expansión internacional y la búsqueda agresiva de acuerdos. Pero el recorte de gastos tiene que ser central. Ted Burke, el responsable de la división americana de Freshfields, ya se ha beneficiado de ser de los primeros en sacar las tijeras.

Un tema a tener muy en cuenta es cuántos clientes están dispuestos a pagar por talento. En tiempos más prósperos se puede creer que pagar mucho por un buen nombre es un lujo innecesario. Esto puede elevar la presión del precio por hora -y externalizar más tareas aún a India-. Por eso puede que en el sector se esté acabando la bonanza que ha traído la crisis.

Rachel Sanderson