Pfizer bloquea la entrada de la competencia del Viagra en EE UU
La farmacéutica Pfizer ha conseguido de la Administración estadounidense una amplia protección del Fosfodiesterase5, también llamado PDE5, pero mucho más conocido por ser el inhibidor de la enzima que causa la disfunción eréctil y ser el principio activo de su producto Viagra.
Esta cobertura legal va más allá de las que tradicionalmente se han concedido a las farmacéuticas para proteger su propiedad intelectual. Y con ella, Pfizer asegura la exclusividad, al menos en EE UU, del Viagra como remedio para este mal hasta 2019.
Pfizer tuvo ventas de 1.500 millones de dólares en 2001 con este fármaco y se calcula que para 2006 éste será un mercado de 4.000 millones. Con este paso dado, la farmacéutica presentó ante los tribunales dos demandas para parar la entrada al mercado de dos fármacos que usan este inhibidor por parte de Bayer y GlaxoSmithKline por un lado y por Eli Lilly e Icos. Ambos medicamentos están pendientes de ser aprobados por la FDA (oficina federal del medicamento) para estar en el mercado en 2003.
Con esta acción el Levitra de Bayer y Glaxo y el Cialis de Icos y Lilly tendrán que esperar. No obstante, las cuatro empresas creen que su posición prosperará en los tribunales, ya que Pfizer ha intentado esta acción ante la oficina de patentes europea y la justicia británica sin éxito.
Según The Wall Street Journal, la protección ahora garantizada al PDE5 fue concedida a la Universidad de Rochester hace dos años para el Cox 2 un compuesto para los tratamientos de artritis que se incluyen en uno de los fármacos de mayor éxito, Celebrex, comercializado por Pfizer y Pharmacia.
El momento de la demanda pone en evidencia el anuncio que el pasado lunes hizo el presidente del Gobierno, George Bush, quien anunció medidas por parte de la FDA para agilizar la entrada de genéricos al mercado y tratar de acabar con los bloqueos judiciales a las patentes.
La entrada rápida de los genéricos es importante por el alto precio de los medicamentos de marca. Pero la industria está ejerciendo presión en contra.
Dos empresas mostraron ayer cómo la competencia les ha arrancado parte de sus beneficios. Glaxo, que perdió su patente contra el antibiótico Augmentine, registró un beneficio a perímetro comparable del 2% por encima del registrado en el tercer trimestre y con ventas estables.
En el caso de Eli Lilly, el beneficio con extraordinarios es de 683,9 millones de dólares frente a los 570 millones de dólares del año anterior.