Hallado en una mina de Botsuana el segundo diamante más grande de la historia
La gema, de 2.492 quilates, aparece cuando el precio de los diamantes han caído a su nivel más bajo en cuatro años
Un diamante masivo de 2.492 quilates, uno de los más grandes jamás encontrados, ha sido descubierto en una mina en Botsuana. La piedra, encontrada en la mina Karowe, que es operada por la minera canadiense Lucara Diamond, se aproxima en tamaño al diamante Cullinan de 3.106 quilates, el más grande del mundo, que fue descubierto en Sudáfrica en 1905, y su peso, medido según el sistema métrico, rozaría el medio kilogramo. Con todo, aún no ha sido evaluada a fondo y no está claro si producirá gemas de la más alta calidad, algo de lo que dependerá el valor de mercado de la gigantesca piedra.
Este no ha sido, de hecho, el único gran descubrimiento en la mina Karowe. En 2015 se encontró el Lesedi La Rona, una piedra de 1.109 quilates que fue en ese momento la segunda más grande de la historia, y que finalmente se vendió por 53 millones de dólares (48 millones de euros al cambio actual). La mina también ha producido una piedra de 813 quilates que alcanzó la cifra récord de 63 millones de dólares, 57 millones de euros. Ambas gemas eran de tipo IIa, el más preciado dentro de la joyería.
La minera también encontró el Sewelo, un diamante de 1.758 quilates, pero cuya calidad no era la más alta. Aunque el diamante no sea de calidad gema, recuperar una piedra tan grande será un gran impulso para Lucara. “La capacidad de recuperar una piedra tan masiva y de alta calidad demuestra la efectividad de nuestro enfoque para la recuperación de diamantes”, dijo el director ejecutivo de Lucara, William Lamb, en el comunicado. El hallazgo se realizó utilizando tecnología de rayos X, una herramienta instalada en la mina para identificar piedras de alto valor en el cuerpo de mineral primario, y la extracción del diamante indica que la planta de Karowe puede procesar y detectar gemas enormes sin romperlas, un dolor de cabeza constante cuando se intenta separar piedras quebradizas de cientos de toneladas de roca estéril.
El futuro, y el precio, de esta piedra dependerá del análisis de sus características. El Cullinan, hallado cerca de Pretoria hace 119 años, se talló en varias gemas. Las dos mayores de ellas, la Gran Estrella de África y la Estrella Menor de África, están engastadas en las Joyas de la Corona de Gran Bretaña.
La novedad llega en un momento en que los precios de los diamantes han caído a su nivel más bajo en cuatro años. Aunque la industria ha mostrado su resiliencia durante la pandemia, apoyado en la fortaleza del gasto en artículos de lujo en detrimento de otros sectores como el turismo, la demanda ha disminuido desde entonces. La desaceleración económica de China y el aumento en la producción de piedras sintéticas solo han aumentado la presión.
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