Ryanair crece pese a su batalla en España y es la primera aerolínea europea que llega a 200 millones de viajeros en un año
La ‘low cost’ eleva un 9% su cifra de tráfico respecto al ejercicio fiscal 2023-2024 y tiene previsto alcanzar los 206 millones de pasajeros este año
El gigante europeo del transporte aéreo Ryanair ha situado su récord de viajeros en un solo ejercicio en 200,2 millones, una cota jamás alcanzada por otra aerolínea en el Viejo Continente. La firma de bajo coste ha conseguido crecer un 9% en pasajeros al cierre del ejercicio fiscal 2024-2025, y se dispone a superar los 206 millones de viajeros en este 2025-2026.
Ryanair, centrada únicamente en los vuelos punto a punto y sin presencia en operaciones de larga distancia, ha sido capaz de imponerse al retraso en la entrega de aviones por parte del fabricante estadounidense Boeing, lo que está ralentizando su crecimiento. Ahora se abre un nuevo periodo de incertidumbre en la industria, generado por la política arancelaria de la Administración de Donald Trump y su posible impacto en la producción de la citada Boeing. Otro logro de Ryanair ha sido el de mantener los factores de ocupación de sus vuelos en un alto 94% de media en los últimos 12 meses.
La tendencia ante la temporada aérea de verano que acaba de comenzar ha sido positiva para la firma que dirigen Michael O’Leary y Eddie Wilson: la cifra de viajeros atendidos alcanza los 15 millones, lo que supone un incremento del 10% respecto a los 13,6 millones que tomaron un vuelo de Ryanair en marzo de 2024.
La low cost irlandesa tiene en España su segundo mercado más importante por volumen de viajeros, tras Italia. Y los últimos meses han sido de alta tensión en las relaciones con el gestor aeroportuario Aena y los ministerios de Transportes y Consumo. Ryanair decidió el pasado enero recortar en 800.000 plazas su oferta de verano en aeropuertos regionales, centrando el tijeretazo en ocho ciudades. Por contra, ha elevado su programación en grandes aeropuertos como el de Madrid, Barcelona, Málaga o Alicante. El saldo es de un aumento del 3% en España para los meses de abril a final de octubre.
La compañía se queja de falta de incentivos para mejorar su propuesta en infraestructuras con menos de tres millones de viajeros, a lo que contestaron duramente tanto el presidente de Aena, Maurici Lucena, como el ministro de Transportes, Óscar Puente, acusando al líder del tráfico aéreo en España de ejercer el chantaje para conseguir rebajas tarifarias.
En cuanto al Ministerio de Consumo, Ryanair carga con 108 millones de euros de multa por prácticas comerciales como el cobro de la maleta de mano en la cabina de viajeros o por la reserva de asientos contiguos cuando se viaja con niños o personas dependientes. La empresa mantiene su política de precios mientras el caso se dirime en la Audiencia Nacional.
Aún crítica con las actuaciones de Aena y de Consumo, la dirección de Ryanair dice estar abierta al diálogo para reforzar posiciones, colocando nuevos aviones y abriendo rutas, en el mercado español.
Caso perdido en Polonia
El Tribunal General de la Unión Europea (TGUE) ha defendido los términos en que se produjo el rescate de la aerolínea polaca LOT durante la pandemia al desestimar este miércoles el recurso presentado por Ryanair. La ayuda estatal alcanzó en este caso los 2.900 millones de zlotys (unos 695 millones de euros en la actualidad) para reflotar LOT en el año 2020, lo que fue denunciado por la irlandesa. Su argumento para pelear contra este rescate es que la Comisión Europea había aceptado la financiación pública polaca sin que fuera demostrado que LOT cumplía los requisitos ni que se barajaran otras medidas con menor impacto en la competencia. También se puso en tela de juicio por parte de la low cost el volumen del soporte estatal y la ausencia de un procedimiento formal.
Ryanair fue la compañía aérea más crítica durante la pandemia con el sostenimiento de aerolíneas con dinero público, llevando cada uno de los casos ante la justicia europea con la queja de que se estaba distorsionando el mercado. En su foco estuvieron las ayudas a Air France, Lufthansa, Air Europa o la citada LOT, entre otras.
La sentencia del TGUE tumba cada uno de los argumentos de la demandante y justifica la actuación de la Comisión Europea sobre la base de que LOT no tenía problemas de solvencia antes de la crisis sanitaria, en contra de lo defendido por Ryanair. Sin embargo, la polaca precisó la ayuda para mantenerse en pie una vez que se derrumbó el tráfico aéreo en todo el mundo. También queda asentado, por parte del TGUE, que el apoyo a LOT no contravino principio alguno de competencia o libre prestación de servicios. El fallo conocido esta mañana admite recurso de casación ante el Tribunal de Justicia de la UE.
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