El gasto en pensiones ascendió al 12,7% del PIB de los Quince en 1999

Las cifras revelan que las pensiones son el mayor gasto de protección social en todos los países de la UE, con excepción de Irlanda, Dinamarca y Suecia. Esta partida superó el 60% de todo el gasto social en Italia y entre el 50 y el 52% en España (50,8 %), Grecia, Portugal, Holanda, Austria, Portugal y Luxemburgo. El mayor gasto total lo registraron Italia (15,1%) Austria (14%).

En España, las pensiones supusieron un 9,9% del PIB en 1999, lo que sitúa al país en el segundo puesto más bajo de la escala, por debajo de Irlanda. Un 74,7% de su valor correspondió a pensiones de tercera edad, un 12,4% a invalidez, un 8,1% a pensiones de viudedad y un 4,8% a otro tipo de prestaciones.

En el conjunto de la UE, las pensiones de jubilación supusieron más del 75,3% del gasto total, y esta proporción fue mayor en Reino Unido (80,1%), Alemania (79,2%) y Francia (79,1%). El porcentaje de gasto dedicado a pensiones de la tercera edad ha crecido "de manera estable", pasando del 72,8% en 1990 al 75,3% en 1999.

Esto supone un crecimiento de las pensiones de jubilación del 3,4% anual en términos reales como promedio en la UE, una media que esconde grandes diferencias entre los países de la UE, con un aumento mínimo del 1,4% en Irlanda y un 8,4% en Portugal.

En cuanto al gasto en pensiones por cada persona mayor de 65 años, las cifras de Eurostat apuntan a un aumento medio en los Quince del 14% entre 1990 y 1999, desde el 79% de incremento registrado en Portugal y el 40% en Dinamarca, hasta el 8% de Irlanda y Holanda.

En Alemania, el porcentaje fue del 2%, pero se trata de un caso especial, como consecuencia de la caída del gasto medio por persona como consecuencia de la integración de los Estados de la antigua RDA. Así, entre 1990 y 1991, el gasto por persona cayó un 10%, y entre 1991 y 1999 aumentó un 12%.