Toyota hará baterías en Europa para coches eléctricos a partir de 2026 y no descarta que sea en España
La nipona, que es la marca más vendida de nuestro país, señala que producirá allí donde venda. Aún necesita más volumen para justificar la inversión en el continente
La japonesa Toyota prevé invertir en la producción de baterías para vehículos eléctricos en Europa a partir de 2026. “Cuando nuestro volumen de ventas aquí llegue a 200.000 o 300.000 unidades. Ese es el nivel a partir del cual tiene sentido localizar producción [de baterías en Europa]. Estamos estudiándolo (...) mi expectativa sería que eso suceda a partir de 2026. Va a ser necesario”, explica en exclusiva a CincoDías Matt Harrison, consejero delegado de Toyota Europa.
“Estamos viendo a dónde se mueve la cadena de suministro del automóvil. Da la sensación de que se está inclinando más hacia Europa central, aunque parece que España claramente está hablando con Tesla y Volkswagen está construyendo una planta allí. Estamos observando cómo se configura el futuro de la cadena de suministros. Y sí, podemos seguir esa estela”, añade el directivo dejando la puerta abierta a que la automovilística aterrice en nuestro país. Toyota, que terminó 2022 como el mayor vendedor de coches del mundo por tercer ejercicio consecutivo, ensambla en nuestro país la furgoneta Proace City en la planta de Stellantis Vigo, pero no tiene factoría propia.
“Estamos observando cuidadosamente el desarrollo de la cadena de suministros para entender cuál es el mejor sitio. Nuestra estrategia es siempre tratar de fabricar allí donde vendemos”, indica Harrison. Toyota fue la marca más comercializada en España en 2022 por primera vez en su historia y continúa liderando el mercado nacional este año. “A día de hoy, casi el 70% de lo que vendemos en Europa se construye en Europa. No veo que la idea sea cambiar eso a largo plazo. El mejor lugar para situar nuestra fabricación es donde seamos competitivos en términos de costes, logística. Estamos abiertos a evaluar posibilidades. Ya tenemos varias plantas [en Europa], por supuesto, pero puede ser que tengamos que reconsiderar nuestra estrategia de producción en el continente”, incide el directivo de origen inglés.
Actualmente, la compañía solo tiene en marcha proyectos de producción de baterías para vehículos eléctricos en Estados Unidos y Japón. Entre ambos países, la compañía nipona invertirá unos 5.600 millones de dólares (unos 5.123,8 millones de euros al cambio actual) para ensamblar este elemento clave del vehículo eléctrico. El objetivo de la automovilística es empezar la producción entre 2024 y 2026.
Competencia con EE UU
La aprobación de la ley de reducción de la inflación (IRA por sus siglas en inglés) en EE UU, dotada con 369.000 millones de dólares, ha permitido al gigante norteamericano atraer un gran volumen de inversiones para la producción de coches eléctricos y baterías. Según un informe de Clepa, la Asociación Europea de Proveedores de Automoción, recogido por Europa Press, EE UU ha conseguido captar la mitad de todas las inversiones mundiales destinadas al ensamblaje de baterías desde la puesta en marcha de la ley IRA.
“Creo que hay una intención por parte de la Unión Europea de hacer algo para garantizar que la UE siga siendo competitiva para la fabricación local, pero por el momento no parece que haya un plan muy concreto en comparación con lo que se ve en EE UU con la ley IRA”, dice Harrison, que alerta, a su vez, del riesgo que supone para la industria europea la llegada de marcas chinas. “EE UU y Japón no están expuestos a la llegada de las marcas chinas como lo está Europa. En EE UU, una compañía que no fabrique allí no puede acceder al mismo nivel de incentivos que una que produce en el país. En Europa, los incentivos económicos en la mayoría de mercados no dependen de dónde se produzca el vehículo realmente, lo que hace que sea un sistema más abierto. Creo que para evitar el impacto en la competitividad en Europa, tendría que haber más medidas que protejan la actividad productiva local. ¿Qué forma tomará eso? Veremos”, explica el directivo a este periódico.
Por último, Harrison considera que Toyota no está llegando tarde a la movilidad 100% eléctrica (la automovilística, al contrario que muchos competidores, apuesta por los coches híbridos), sino que se está centrando en satisfacer la demanda real de los clientes. “El mayor dolor de cabeza que tenemos es que no podemos fabricar los suficientes coches híbridos e híbridos enchufables para dar respuesta a la demanda”, asegura.
Akio Toyoda: “Usamos las carreras para acelerar la tecnología de hidrógeno”
La automovilística Toyota lleva años apostando por desarrollar vehículos de carreras competitivos. Una de las carreras favoritas de la firma japonesa es las 24 horas de Le Mans, en Francia, una prueba de resistencia en la que se ha alzado con la victoria durante cinco ejercicios consecutivos entre 2018 y 2022. En 2023, la italiana Ferrari le arrebató a la nipona la oportunidad de hacer un sextete. Este año (justo cuando se cumplió el 100 aniversario de la competición), la compañía aprovechó la ocasión para presentar el GR H2 Racing Concept, un vehículo impulsado por pila de hidrógeno con el que la compañía planea competir en Le Mans a partir de 2026.
“Lo que tratamos de hacer es usar este tipo de carreras para acelerar el desarrollo de nuestros productos. Cuando se ve este tipo de ambientes, la velocidad de desarrollo del producto se vuelve extraordinariamente más rápida”, explicó en relación a la movilidad de hidrógeno Akio Toyoda, ex consejero delegado (ocupó ese cargo entre 2009 y 2023) y actual presidente de Toyota Motor Corporation, que recibió a un grupo de periodistas internacionales en Le Mans, entre los que se encontraba CincoDías, el único medio español presente.
“En este tipo de eventos hay mucha gente observando lo que ocurre y además compites con otros vehículos”, indicó Toyoda, que antes del inicio de la carrera de este año, condujo el Toyota GR Corolla H2, un coche propulsado por hidrógeno.
Actualmente, la automovilística japonesa comercializa en nuestro país el modelo Toyota Mirai, un vehículo del que apenas se venden unidades en nuestro país debido al nulo desarrollo de una red de hidrogeneras (no hay ninguna de acceso público en nuestro país). Este tipo de vehículos sí tiene una mayor presencia en otros países europeos como Francia, donde es un vehículo bastante más común, sobre todo en el taxi.
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