La dueña de Azucarera le anota un deterioro de 120 millones y anuncia su reestructuración
AB Foods, propietaria también de Primark, dice que su base de costes “es demasiado elevada”
Los problemas vuelven a Azucarera. AB Foods, el grupo británico dueño de la compañía española y de la cadena textil Primark, ha anunciado este martes la reestructuración del fabricante azucarero tras anotarle un deterioro de 101 millones de libras, unos 120 millones de euros al cambio actual, al cierre del primer semestre.
El motivo, dice AB Foods en su informe de resultados presentado hoy, es que el “deterioro en las condiciones de mercado han demostrado que la base de costes es estructuralmente demasiado elevada”. Como resultado, continúa, “estamos cerca de completar una revisión operativa, que está evaluando una serie de escenarios para reestructurar nuestro negocio en España”, que espera cerrar en el próximo mes.
En los seis primeros meses del año, el conjunto del negocio azucarero de AB Foods, que también incluye actividad en Reino Unido y África, arrojó unas ventas de 1.290 millones de euros, un 6% menos, y una pérdida operativa de 143 millones, que incluye el deterioro sobre Azucarera.
Este afecta a propiedades, plantas y equipos, “como resultado de un empeoramiento significativo en el desempeño comercial”, que le han arrastrado a pérdidas operativas. “En el caso de Azucarera, quizá nos perdimos la mejora en la posición de costes de sus competidores en Europa”, ha reflexionado el consejero delegado de AB Foods, George Weston, en conferencia con analistas. “No deberíamos haberlo hecho. Con los precios del azúcar más altos todo iba viento en popa. Luego las aguas retroceden, y uno se da cuenta de que esas plantas que no parecían tan pequeñas, ahora sí lo son”, ha añadido.
En el último ejercicio completo, AB Foods informó de unas ventas al alza de Azucarera gracias a un aumento de la superficie cultivada y unos mayores precios. Sin embargo, el grupo ya advirtió de una fuerte caída de los mismos en la recta final de 2024, que comprometería la rentabilidad del negocio en Europa.
AB Foods ya aplicó en 2021 un deterioro de 100 millones de euros debido a un estrechamiento de sus márgenes, en una situación entonces de incrementos de precios y demanda al alza. En los ejercicios finalizados en agosto de 2022 y 2023, últimos con cuentas depositadas en el Registro Mercantil, Azucarera registró sendos beneficios, por 4,6 y 7 millones respectivamente. En 2021 su pérdida neta fue de 111 millones debido a ese ajuste contable.
AB Foods finalizó el primer semestre con unos ingresos totales de 9.503 millones de libras, casi 11.200 millones de euros al cambio actual, un 2% menos, con un beneficio operativo de 710 millones de libras, 835 millones de euros, un 24% inferior, arrastrado por los problemas de la división azucarera. “Esto frustrado con los resultados en el negocio del azúcar, pero tenemos claras qué soluciones operativas y regulatorias debemos implementar para mejorar el desempeño financiero”, ha afirmado George Weston.
En el caso de Primark, las ventas mejoraron un 1% a tipos de cambio constante, pero se contrajeron un 1% a cambio corriente, hasta 4.472 millones de libras, 5.257 millones de euros. El beneficio operativo mejoró un 6%. “Nuestros mercados clave de crecimiento, EE UU, España, Portugal, Francia, Italia y Europa central y del Este registraron un buen incremento”, reseña la empresa.
España y Portugal mejoraron un 8% las ventas en el primer semestre, representando el 18% de los ingresos totales del negocio de Primark. En Reino Unido e Irlanda, que suponen el 46%, las ventas retrocedieron un 4%. Hay que recordar que en marzo dimitió el consejero delegado de Primark, Paul Marchant, tras reconocer una conducta inapropiada. La empresa no ha dado nuevos detalles en sus resultados presentados este martes.
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