Egipto activa un plan para recuperar dos millones de turistas al año y pone en guardia a España
El objetivo es duplicar la cifra de viajeros en siete años. La estrategia contempla incentivos fiscales para construir decenas de hoteles y atraer nuevas aerolíneas
Hoteles, aerolíneas o agencias de viajes en España están aún disfrutando del momento histórico que están viviendo con el nuevo récord de viajeros extranjeros en 2024 (94 millones) y con la previsión para este año, que apunta a un nuevo máximo histórico superando por primera vez los 100 millones. En mitad de ese clima de autocomplacencia, los destinos del Norte de África, competidores con España por atraer viajeros de sol y playa, han aprovechado su presencia en la última Feria Internacional de Turismo (Fitur) para presentar los planes de recuperación que están preparando o activando para mitigar el impacto de dos eventos como la primavera árabe en 2012 o la pandemia en 2020.
Uno de los más ambiciosos es Egipto, que cerró el pasado ejercicio con la cifra de turistas más alta de su historia (15,7 millones de viajeros extranjeros) y que quiere duplicarla hasta alcanzar los 30 millones en 2031. “Es un poco más tarde de lo que habíamos previsto, pero necesitamos más habitaciones de hotel para poder atraer a todos esos viajeros. Si somos capaces de desarrollar el plan, que incluye potentes incentivos empresariales para la construcción de hoteles y la llegada de nuevas aerolíneas, y no hay sorpresas en el mundo, seremos capaces de hacerlo”, recalca Sherif Fathy, ministro de Turismo y Antigüedades de Egipto, en una entrevista con Cinco Días.
En su opinión, la estabilidad en Gaza y en otras partes del mundo en conflicto, como Ucrania, está propiciando una recuperación sostenida y continuada de los flujos turísticos. “Hemos detectado a lo largo del pasado ejercicio un mayor tráfico aéreo hacia Egipto, especialmente desde Rusia y Oriente Medio”. Fathy destaca que el principal cambio que se ha producido con la pandemia ha sido la menor dependencia del mercado ruso. “Nos hemos abierto a otros países. Por este orden, nuestros principales mercados emisores son Alemania, Rusia, Arabia Saudí, Italia o Reino Unido”. España puja por entrar en ese top 5 y las previsiones que maneja son bastante optimistas. “Este año solo llegaron a Egipto 145.000 viajeros procedentes de España y según las reservas y lo que prevemos para final de año, estimamos que se podrían duplicar en el corto y medio plazo hasta los 300.000″, recalca Fathy, que ha mantenido reuniones en Fitur con grandes grupos de agencias de viajes como Ávoris o Viajes Carrefour.
En el caso de los hoteles, el ministro egipcio recalcó que hay necesidad de ampliar la planta hotelera en todo el país, aunque con especificidades por áreas. “En el caso de la zona norte se requieren más hoteles de cinco estrellas y cinco estrellas superior, al igual que en el Mar Rojo, mientras que en el sur el plan contempla más barcos para ofrecer pernoctaciones en cruceros fluviales”, señala Fathy. Donde va a crecer más la oferta hotelera, según el citado plan, es en El Cairo, como consecuencia de la inauguración definitiva del Gran Museo Egipcio el pasado mes de octubre tras múltiples retrasos, que se va a convertir en uno de los principales atractivos turísticos de Egipto en el futuro. “Vamos a necesitar muchos hoteles. Aceptamos todo tipo de habitaciones y de todas las categorías”, dice.
El principal reclamo de Egipto para atraer 14 millones de nuevos viajeros extranjeros en siete años es el bajo precio de sus hoteles frente a sus competidores en el Mediterráneo. Egipto es el segundo destino más barato en la zona para pasar una noche en una habitación de hotel, solo por detrás de Túnez, con un precio medio de 103,3 euros y un crecimiento del 45,1% respecto a los niveles prepandemia. Nada que ver con las tarifas medias en Italia (212,83 euros), Grecia (197,2), Francia (174,8) o España (145,1), según informó este periódico a partir de un informe elaborado por la consultora Costar.
El otro gran eje de ese plan de reconstrucción del turismo es el aumento progresivo de la conectividad aérea. “Es un reto para todos los países del mundo. Estamos incrementando los incentivos para atraer más vuelos, al mismo tiempo que nos vamos a convertir en productores de SAF (combustible sostenible) y eso nos va a dar visibilidad entre las aerolíneas, que ya han advertido del encarecimiento de los billetes pòr la nueva obligación legal de incrementar el fuel ecológico”. Las compañías que más conexiones aéreas tienen entre Europa y Egipto son TUI o Easyjet. Fathy recalca que Ryanair, la mayor aerolínea de Europa, no vuela a Egipto porque por ahora no ha mostrado interés en hacerlo.
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