La verdura china de Reino Unido se cultiva en Almería
La española Primaflor factura 150 millones al año Prevé alcanzar los 200 millones en 2020
La gran población china en Reino Unido busca proveedores que les ofrezcan sus productos típicos. En el caso de las variedades de verduras asiáticas, la empresa española Primaflor ha visto un hueco en un mercado que ya se ha convertido en el primero fuera de España y donde enfoca muchos de sus esfuerzos.
El grupo español, con sede en Almería, factura cerca de 150 millones al año. De ese total, Cecilio Peregrín, director corporativo de la compañía, explica que el 45% de los ingresos llegan ya desde fuera de España y confía en que se vaya ampliando. Mayor es el peso del mercado internacional si se atiende a la producción. Cerca del 70% de todo lo cultivado se envía fuera.
En esta expansión internacional, Reino Unido es un protagonista. “Ahora mismo estamos en negociaciones para hacernos con una nueva empresa en Inglaterra”, explica Peregrín. En dicho mercado, la empresa ya cuenta con producción de lechuga en una finca de 70 hectáreas desde el verano pasado. Además, también vende desde España a dicho país distintos productos, como las ya citadas verduras chinas tras la propuesta de un empresario asiático.
En dicho mercado cuenta con acuerdos de distribución en los supermercados Sainsbury’s y Asda, segundo y tercer mayores grupos de Reino Unido. También en supermercados, la empresa tiene acuerdos con otros gigantes del sector como Coop en Suiza, Lidl en Alemania o Ica en Suecia.
“Los supermercados confían en nuestros productos y los eligen para su marca blanca, se juegan en ello también su imagen”, asegura. También en España tiene una política muy ligada a la marca de distribución. “Estamos prácticamente en todas las cadenas, salvo en Eroski y en Mercadona que tiene otra relación con los proveedores”, señala el directivo.
Pero es en el exterior donde tiene puesto el foco de su plan estratégico Primaflor. “Tenemos una política de ir poco a poco, pero queremos llegar a los 200 millones de facturación antes de 2020”, anuncia el directivo de la compañía que da trabajo a unas 2.000 personas. “Si vemos opciones incluso nos plantearemos hacer alguna otra compra”, añade. El pasado año la empresa obtuvo 6,7 millones en beneficios, multiplicando por cinco su resultado del ejercicio anterior.
- Interés por parte de fondos
En este contexto de tendencia al auge de la empresa desde hace ya unos años, Peregrín reconoce que ha habido fondos que se han interesado por entrar en el accionariado de la compañía, compuesta actualmente por una terna de familias. “Han venido de Asia y de países árabes a interesarse por nosotros, pero por ahora no nos lo planteamos, tenemos una buena situación financiera y preferimos ir a nuestro ritmo”, señala el responsable del grupo almeriense.
El grupo controla la cadena de producción, desde la semilla hasta el envasado y la comercialización. Prácticamente todas las tierras de cultivo que posee se encuentran en Andalucía, aunque a diferentes altitudes. “Así podemos aprovechar más parte del año para producir”, explica Peregrín. Pero también han hecho adquisiciones en León, donde ya han comenzado a producir. También tiene tierras en Albacete.
Lo que empezó como una empresa dedicada casi en exclusiva a las lechugas iceberg en los años ochenta, hoy es un grupo con un portafolio más amplio. En España, buena parte de su trabajo se destina a las ensaladas preparadas para vender en supermercados. Pero también tiene salsas, gazpacho o incluso zumos. “Lo último en lo que trabajamos es en las ensaladas de frutas”, asegura Peregrín. “En Reino Unido se demandan mucho, pese a que aquí no son tan comunes”, afirma.
“Viajamos mucho por el mundo: China, EE UU, Europa... Vemos las tendencias de consumo en los distintos mercados”, señala el director corporativo del grupo. “Mucha parte de nuestras inversiones van a la investigación y la innovación, cada año probamos 300 especies distintas”, asegura Peregrín quien añade que suelen hacerlo en colaboración con las necesidades de sus clientes. “Lo que queremos es diversificar producto para adaptarnos a los gustos y seguir creciendo”.
