La compra de DEPA se aplaza hasta marzo
El presidente de Gas Natural, Antoni Brufau, ha señalado que la compra del 35% del operador público griego de gas natural DEPA no se cerrará hasta después de las elecciones generales que tendrán lugar en Grecia el próximo 7 de marzo. Brufau justificó así este aplazamiento: 'No me parece razonable pactar ahora y supeditarlo luego a las autoridades que entren tras las elecciones'.
Gas Natural fue la única compañía que el pasado septiembre presentó una oferta vinculante para la adquisición del 35% de DEPA. Este concurso, que se inició en 2002, se enmarca en la política de privatizaciones impulsada por el Gobierno socialista de Costas Simitis.
Oferta
El Ejecutivo heleno preveía ingresar unos 300 millones de euros por la operación, si bien la prensa griega publicó en su momento que la oferta de Gas Natural rondaba los 260 millones. La compañía no ha hecho público en ningún momento el valor de su oferta.
En estos últimos meses, el grupo español ha estado negociando con el Ejecutivo griego el establecimiento de unas cláusulas de salvaguarda que le protejan de cambios regulatorios previstos en el mercado griego.
La operación se encuadra en la apuesta de Gas Natural por elevar su presencia en los mercados internacionales, especialmente el área mediterránea (ya está presente en Italia) y Latinoamérica, con el fin de compensar la pérdida de cuota en el mercado español. Para ello desde el año pasado prevé invertir 7.500 millones hasta 2007.
En la actualidad, el Estado griego controla un 65% de DEPA, mientras que la refinería Hellenic Petrol posee el resto. Además, la eléctrica estatal Public Power Corporation (PPC) mantiene una opción para quedarse con un 30% de la compañía que, en principio, no ejercerá hasta que acabe su privatización.
En 2002, DEPA firmó con el operador turco Botas un acuerdo para la construcción de un importante gasoducto para el transporte a Grecia de gas natural procedente del mar Caspio, que estará operativo a finales del próximo año.