BBVA, SCH, Telefónica y Repsol acatan las normas de la SEC
Las empresas españolas que cotizan en la bolsa de Estados Unidos han confirmado que acatarán las nuevas normas contables aprobadas ayer por la Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos (SEC), que entran en vigor mañana, informa la agencia EFE. La medida afectará al Banco Bilbao Vizcaya (BBVA), al Santander Central Hispano (SCH), a Telefónica, a Repsol YPF y a Endesa, y todas ellas, salvo la última, han confirmado oficialmente que cumplirán con las nuevas exigencias de la SEC.
Las nuevas medidas, que se extienden para todas las empresas con una capitalización superior a 75 millones de dólares, sean o no estadounidenses, tienen por objeto aumentar la transparencia y diligencia de los informes contables. La nueva ley Sarbanes-Oxley, que entra en vigor mañana, exige que los informes financieros trimestrales se entreguen en 35 días y los anuales se presenten en los 60 días posteriores al final del ejercicio, cuando antes los plazos eran de 45 y 90 días, respectivamente.
Un portavoz oficial del Santander aseguró a EFE que la entidad cumplirá con lo prescrito en la nueva normativa, si bien señaló que, en lo referente a los nuevos plazos establecidos, su operativa habitual se ajusta ya a ellos. La nueva normativa también obliga a las empresas a jurar la veracidad de las cuentas por parte de los consejeros delegados o directores financieros de las empresas, que en el caso de no hacerlo, serán castigados con multas de hasta cinco millones de dólares (5,1 millones de euros) y hasta 20 años de cárcel.
Otra de las novedades de esta ley es que los directivos de las compañías no podrán vender sus acciones durante determinados períodos y no podrán recibir préstamos de sus propias compañías. Además, los ejecutivos deberán informar a la SEC de las operaciones de compraventa de acciones en dos jornadas bursátiles, cuando hasta ahora el plazo era de 40 días, o incluso superior al año en el caso de operaciones realizadas dentro de la propia compañía.
En cuanto a las condenas por delitos financieros, la nueva normativa establece que la pena máxima se eleva a 25 años, y se tipifica un nuevo delito castigado con 20 años de cárcel por fabricar, destruir o modificar documentos durante investigaciones federales o con el fin de engañar a los accionistas. Estas nuevas reglas no sólo afectarán a las empresas estadounidenses, sino que también se verán obligadas las compañías extranjeras que cotizan en los mercados de Estados Unidos, con el fin de acabar con los escándalos contables que han sacudido el país en los últimos meses, como los casos Enron y WorldCom.
La Comisión Europea ha criticado duramente la aplicación de estas normas a las empresas europeas, ya que considera que sólo debería afectar a las compañías estadounidenses. También algunas empresas alemanas y británicas han reclamado que la ley Sarbanes-Oxley no les afecte porque dicen que supondría una injerencia de la SEC en la regulación nacional de las compañías extranjeras.
Con estas nuevas reglas, la SEC pretende aumentar la transparencia empresarial y devolver la confianza a los inversores, después de los malas prácticas contables llevadas a cabo por algunas empresas para maquillar su estado financiero.