La recesión generalizada marcará la negociación del ALCA
EE UU y Brasil copresidirán desde octubre el comité de negociaciones para la creación del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), un proyecto de integración comercial del continente -salvo Cuba- cuya puesta en marcha está prevista para 2005.
EE UU acudirá a la cita de octubre con los amplios poderes comerciales otorgados por el Congreso a su presidente, George Bush, para negociar un acuerdo de apertura de mercados con sus vecinos. No obstante, los límites impuestos por el Congreso, que le obligan a pactar con las Cámaras especialmente los temas relacionados con la agricultura y los textiles, suscitan fuertes recelos entre sus socios.
Bush tendrá enfrente una región donde la recesión se ha generalizado, en buena medida por el fracaso de la estrategia del Fondo Monetario Internacional (FMI) respecto a la crisis argentina. EE UU es el principal socio del Fondo, con un 17,6% de los votos del directorio.
Ante el estallido de la crisis argentina hace ocho meses, el FMI, y por tanto EE UU, endureció sus posiciones y rechazó cualquier concesión de ayuda salvo que se cumplieran determinadas demandas, una postura que aún mantiene. Esa decisión implicaba el riesgo de un contagio regional, que trató de eliminar con la concesión de generosos paquetes de asistencia financiera a los vecinos del entorno.
Pero la política de aislamiento del enfermo se ha demostrado absolutamente ineficaz. Uruguay está negociando en estos momentos el tercer plan de ayuda con el Fondo y con su sistema financiero al borde del colapso. Brasil ha dilapidado el paquete de ayuda aprobado en septiembre en contener la caída del real y quiere conseguir otro plan de asistencia para intentar calmar a los mercados y evitar la suspensión de pagos de sus empresas, primero, y del Estado, después. Paraguay también negocia el segundo paquete de ayuda de este año y todo apunta a que ni eso frenaría la crisis. Y los analistas apuntan que Venezuela puede ser el siguiente dolor de cabeza del FMI. Y de Bush.