La compañía de redes de fibra óptica Flag Telecom suspende pagos
Con 2.952,6 millones de euros de pasivo y 3.762 millones de euros en activos, Flag Telecom, una empresa de redes de fibra óptica, solicitó ayer la suspensión de pagos. La compañía no pudo hacer frente a los pagos de la deuda que había vencido recientemente y acudir al juez ha sido la única opción que le quedaba. Su caso no ha sido una sorpresa y ya hace dos semanas su auditor advirtió de esta posibilidad.
El pasado miércoles la compañía estadounidense trató de negociar con ciertos acreedores, pero el pacto se hizo del todo imposible; de hecho Flag no pudo hacer frente la semana pasada a un pago de 33,9 millones de dólares que debía a Alcatel por la compra de equipamiento.
La caída de Flag, participada en un 19% por la telefónica Verizon y en un 11,2% por Tyco, es una más dentro de un sector que ha vivido en enero la quiebra de una de las mayores empresas de redes, Global Crossing. El caso de esta compañía es más grave porque se investiga la posible existencia de fraude, pero, independientemente de ello, el negocio de las empresas de redes de fibra óptica está en uno de los momentos más bajos, ya que la demanda de tecnología de telecomunicaciones es muy reducida y no se están recogiendo los frutos de las fuertes inversiones realizadas.
Las acciones de la empresa, con sede en Filadelfia, cayeron ayer hasta los 10 centavos de dólar, cuando en febrero de 2000 su precio estaba en 44 dólares. Actualmente su capitalización bursátil ronda los 26,5 millones de dólares.
El director financiero de la compañía, Michael Cayoutte, aseguraba ayer que la empresa estaba dispuesta a cualquier cosa, incluso a su venta, pero declinó comentar si había algún candidato para esta operación.
A pesar de los problemas de Flag, su consejero delegado, Andreas Bande, cobró el año pasado 1,4 millones de dólares, de los que 700.000 dólares eran un bonus. En 2001 las pérdidas eran de 583 millones de dólares y el valor en Bolsa se erosionó un 74%.