SpaceX tiene problemas con Polaris Dawn: retrasa su lanzamiento otra vez
El mal tiempo es el motivo que ha llevado a tomar esta decisión
SpaceX ha anunciado la cancelación del esperado lanzamiento de la misión Polaris Dawn por segunda vez, sin establecer una nueva fecha para el despegue. Este contratiempo, anunciado a través de las redes sociales de la compañía, añade más incertidumbre sobre esta misión, que ha sido catalogada como épica por el propio Elon Musk.
El comunicado fue emitido aproximadamente cinco horas antes de que el cohete Falcon 9, con cuatro tripulantes a bordo, estuviera programado para despegar desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. SpaceX explicó que la decisión se tomó debido a un pronóstico meteorológico desfavorable en las costas de Florida, que afectaría el amerizaje de la nave espacial Crew Dragon dentro de cinco días. Aunque este factor ha sido determinante, la empresa indicó que continuarán monitoreando las condiciones climáticas antes de decidir un nuevo cronograma de lanzamiento.
Due to unfavorable weather forecasted in Dragon’s splashdown areas off the coast of Florida, we are now standing down from tonight and tomorrow’s Falcon 9 launch opportunities of Polaris Dawn. Teams will continue to monitor weather for favorable launch and return conditions
— SpaceX (@SpaceX) August 28, 2024
Una misión complicada y de un gran impacto
Un detalle curioso es que en este anuncio no se hizo mención respecto a la fuga de helio detectada en tierra, que obligó a la compañía a abandonar un intento de lanzamiento temprano el martes. Sin embargo, el hecho de que la cancelación del miércoles se haya atribuido únicamente a las condiciones meteorológicas sugiere que el problema mencionado ha sido resuelto con éxito.
Polaris Dawn es una misión ambiciosa que, de completarse, marcará varios hitos importantes en la historia de la exploración espacial comercial. La Crew Dragon, la nave que será utilizada en esta misión, volará a una altitud de 435 millas (700 kilómetros) sobre la Tierra, la mayor distancia alcanzada por esta nave hasta la fecha. Este logro será significativo no solo para SpaceX, sino también para el avance de las misiones espaciales comerciales en general.
Uno de los aspectos más destacados de Polaris Dawn es la primera caminata espacial comercial de la historia. Este evento, que será realizado por miembros de la tripulación no profesionales, y pone de manifiesto el avance tecnológico existente para conseguir esto. Además, la misión servirá para probar un nuevo diseño de traje espacial, más cómodo y móvil, que podría ser crucial para futuras misiones a la luna y más allá.
Una tripulación novedosa por parte de SpaceX
El carácter histórico de la misión también radica en la composición de su tripulación. A diferencia de misiones anteriores, los cuatro miembros de Polaris Dawn no son astronautas de profesión. Sin embargo, esto no significa que estén carentes de preparación. Han recibido un entrenamiento intensivo diseñado para asegurar que puedan manejar las complejidades del espacio, incluidos los desafíos únicos que presentará la caminata espacial.
Jared Isaacman, el único miembro de la tripulación con experiencia previa en el espacio, liderará la misión. Este, quien ya ha demostrado su capacidad como astronauta civil en la misión Inspiration4, también organizada por SpaceX, se une a otros tres tripulantes que se embarcarán en su primera experiencia espacial. La participación de Isaacman no solo aporta experiencia, sino también confianza en la misión, ya que su éxito previo con SpaceX refuerza la credibilidad de la compañía en el ámbito de los vuelos espaciales comerciales.
La misión sigue activa
La cancelación del lanzamiento de Polaris Dawn, aunque decepcionante, subraya el compromiso de SpaceX con la seguridad. La decisión de posponer el despegue en lugar de arriesgarse a condiciones meteorológicas desfavorables refleja un responsable, especialmente considerando la complejidad y el riesgo inherente a esta misión histórica.
En el contexto más amplio, la misión Polaris Dawn representa un paso adelante significativo para SpaceX en su búsqueda de hacer del espacio un lugar accesible para los civiles. Con avances como la caminata espacial comercial y la prueba de nuevos trajes espaciales, la compañía de Elon Musk está allanando el camino para futuras misiones más ambiciosas, incluyendo aquellas que podrían llevar a humanos de regreso a la luna y, eventualmente, a Marte.
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