La minera respaldada por el Pentágono se dispara un 25% tras cerrar un acuerdo para vender tierras raras a Apple
La semanada pasada el Departamento de Defensa de Estados Unidos se hizo con una participación mayoritaria en la única mina de tierras raras del país
La minera MP Materials se dispara un 25% en Bolsa después de sellar un acuerdo con Apple para suministrarle tierras raras. La compañía, en la que el Pentágono adquirió la semana pasada una participación del 15%, ha anunciado un acuerdo por 500 millones de dólares con la empresa de la manzana mordida. Ambas firmas construirán una nueva planta en Forth Worth (Texas) donde se instalarán líneas de producción de imanes de tierras raras diseñadas específicamente para dispositivos como los iPhone o los AirPods.
El suministro comenzará en 2027 y permitirá abastecer a cientos de millones de unidades. El contrato incluye también una inversión conjunta en el reciclaje de tierras raras en California y en tecnologías innovadoras para mejorar el rendimiento magnético, informa Bloomberg.
“Los materiales de tierras raras son esenciales para fabricar tecnología avanzada, y esta alianza contribuirá a reforzar su suministro dentro de Estados Unidos”, ha afirmado el consejero delegado de Apple, Tim Cook, en un comunicado. Por su parte, el presidente de MP Materials, James Litinsky, ha señalado que el acuerdo “profundiza la integración vertical, refuerza la resiliencia de la cadena de suministro y fortalece la capacidad industrial del país en un momento crucial”.
MP Materials explota la única mina de tierras raras activa en Estados Unidos, un mineral considerado estratégico a nivel mundial porque se utilizan para fabricar dispositivos como teléfonos móviles o vehículos eléctricos, pero también en turbinas eólicas, drones y misiles. La escalada de tensiones con China, desatadas tras la guerra comercial iniciada por Donald Trump, ha situado estos minerales en el centro del pulso entre las dos primeras economías del mundo. A la oleada de aranceles anunciados por EE UU el pasado 2 de abril, Pekín respondió endureciendo sus restricciones a la exportación de tierras raras, lo que provocó interrupciones en industrias clave del país y también en Europa y Japón. Se estima que China controla actualmente alrededor del 90% de la producción mundial de imanes permanentes fabricados con estos materiales.
Aunque posteriormente ambos países se dieron una tregua comercial por la que Trump rebajó temporalmente los aranceles y China se comprometió a reanudar las exportaciones de tierras raras, la amenaza de nuevos cortes de suministro está en el aire. Con el objetivo de protegerse ante futuras tensiones similares, la semana pasada, el Departamento de Defensa anunció una inversión de 400 millones de dólares para adquirir el 15% de MP Materials, convirtiéndose en el principal accionista.
De hecho, el Pentágono se asegurará de que todos los imanes serán adquiridos por el propio Ejecutivo estadounidense o por clientes comerciales. Además, el acuerdo garantiza un precio mínimo para las tierras raras y los imanes. De esta forma, MP Material mantendrá los ingresos ante un posible escenario en el que China retire sus limitaciones a las exportaciones y los minerales se salgan al mercado de forma masiva, reduciendo los precios globales.
La Bolsa ha recibido las noticias con entusiasmo. Las acciones de MP Materials ya se dispararon un 50% después de la compra por parte del Pentágono. Con las subidas del 25% de este martes, los títulos de la compañía tocan máximos históricos con un precio de cerca de 60 dólares por título. En lo que va de año, la minera se revaloriza un 265%.
