Grifols ‘invita’ a la donación de plasma y advierte de que España sigue lejos de la autosuficiencia
La farmacéutica, que siempre ha defendido la retribución a los donantes, afirma que Europa mantiene una dependencia estructural de terceros países, sobre todo de Estados Unidos
Grifols parece querer agitar el segmento de la donación de plasma en España y el conjunto de Europa. Según una encuesta de la farmacéutica catalana, elaborada por Kantar entre 2.000 adultos de toda España con motivo de la Semana Internacional del Plasma, revela que la mitad de la población desconoce que es posible donar plasma de forma específica además de la donación convencional de sangre. Al mismo tiempo, la compañía advierte en un comunicado de que España continúa lejos de la autosuficiencia en la obtención de esta materia prima biológica, clave para el desarrollo de distintos tratamientos, y sigue dependiendo de Estados Unidos (EE UU).
Grifols está impulsando una red global de obtención de plasma en EE UU, uno de sus principales mercados, además de en Europa y África, con la implantación de una amplia red de donación y fabricación en Egipto, incluyendo una nueva planta, desde donde exportará productos al Viejo Continente. De hecho, la mayor parte de la industria del plasma en todo el mundo se ha provisto de las importaciones desde EE UU porque se permite la donación retribuida. La compañía, en más de una ocasión, ha criticado que muchos países europeos no permiten que se compense a la gente por donar plasma, pero luego compran plasma a países donde se sí remunera a los donantes.
En el citado comunicado, Grifols asegura que la predisposición a donar plasma es elevada. El 75% de los encuestados asegura que estaría dispuesto a hacerlo si dispusiera de más información sobre el proceso y de un centro próximo al que acudir. Este porcentaje alcanza el 78% entre las mujeres. “La elevada disposición a donar que refleja la encuesta sugiere que el principal reto no es la falta de voluntad por parte de la ciudadanía, sino el conocimiento sobre este tipo de donación y sobre el impacto que tiene en la disponibilidad de tratamientos que muchas personas necesitan de forma recurrente durante años o incluso durante toda su vida”, dice Eduardo Herrero, vicepresidente ejecutivo de Biopharma Industrial responsable de Innovación de Grifols.
La farmacéutica advierte de que, aunque las donaciones de plasma han aumentado ligeramente en los últimos años, su crecimiento sigue siendo insuficiente para satisfacer la demanda actual de medicamentos derivados del plasma. El incremento de la recogida de este componente necesaria para reducir esta brecha solo puede lograrse, entre otras medidas, mediante la plasmaféresis. Según la farmacéutica, a pesar de disponer de capacidad industrial para producir medicamentos derivados del plasma, España continúa lejos de la autosuficiencia en la obtención de esta materia prima biológica. En 2025, la autosuficiencia en inmunoglobulinas se situó en el 26%, mientras que alcanzó el 64% en albúmina y el 39% en factor VIII. La brecha de autosuficiencia se estima actualmente en alrededor de 1,5 millones de litros de plasma.
“Esta situación no es exclusiva de España. Europa mantiene una dependencia estructural del plasma procedente de terceros países, sobre todo de Estados Unidos, para garantizar el suministro de medicamentos plasmáticos”, dice la empresa, que añade que el carácter insustituible, en muchos casos, de estos tratamientos convierte al plasma en un recurso estratégico para la sostenibilidad de los sistemas sanitarios y para garantizar un acceso equitativo de los pacientes a medicamentos esenciales.
La farmacéutica señala que el estudio también pone de manifiesto el amplio desconocimiento sobre las aplicaciones terapéuticas del plasma: el 42% de la población no sabe que este componente sanguíneo se utiliza para fabricar medicamentos esenciales para miles de pacientes.
“El plasma es el componente líquido de la sangre y representa aproximadamente el 55% de su volumen total. Contiene proteínas esenciales que desempeñan funciones vitales para el organismo, como la respuesta inmunitaria o la coagulación sanguínea. Cuando una persona carece de niveles suficientes de estas proteínas puede desarrollar enfermedades crónicas, raras y, en algunos casos, graves que requieren tratamiento continuado”, dice Grifols, que añade que aunque el 84% de los españoles afirma conocer qué es el plasma sanguíneo, “únicamente el 58% sabe que se utiliza para fabricar medicamentos esenciales”.
Así, Grifols recuerda que estos tratamientos se emplean en indicaciones tan diversas como las inmunodeficiencias, determinadas enfermedades neurológicas, los trastornos hemorrágicos, las enfermedades hepáticas y algunas afecciones respiratorias y autoinmunes. Además, determinadas proteínas plasmáticas desempeñan un papel fundamental en situaciones agudas y de emergencia, como grandes quemaduras, hemorragias graves, episodios de shock o determinadas complicaciones asociadas a intervenciones quirúrgicas complejas.
La empresa dirigida por Nacho Abia insiste en que los resultados de la encuesta se conocen en un contexto marcado por el crecimiento sostenido de la demanda de medicamentos derivados del plasma. En España, el uso de inmunoglobulinas ha aumentado un 21% en los dos últimos años y un 114% durante la última década, según datos del Ministerio de Sanidad. La demanda de estos medicamentos continúa creciendo a un ritmo superior al de la disponibilidad de plasma nacional, ampliando la brecha existente entre oferta y demanda.
La fabricación de determinados tratamientos derivados del plasma requiere un elevado número de donaciones. Se estima que los medicamentos destinados a pacientes con inmunodeficiencias necesitan aproximadamente 130 donaciones de plasma por plasmaféresis al año por paciente. En el caso de la polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica (CIDP), esta cifra puede superar las 400 donaciones anuales, mientras que los tratamientos para el déficit de alfa-1 antitripsina pueden requerir alrededor de 900 donaciones por paciente y año.
La encuesta, según la empresa, también evidencia un limitado conocimiento de la plasmaféresis, el procedimiento utilizado específicamente para la obtención de plasma que permite separar este componente de la sangre y devolver al donante el resto de los elementos sanguíneos, como los glóbulos rojos y las plaquetas. Solo uno de cada dos españoles afirma conocer esta técnica, distinta de la donación convencional de sangre. La plasmaféresis es un procedimiento eficiente para la obtención de plasma, ya que permite recoger volúmenes significativamente mayores en cada donación.