KKR pagará 215 millones en un acuerdo extrajudicial por violar las leyes antimonopolio en EE UU
El Gobierno estadounidense presentó una demanda en la que alegaba que el fondo de inversión evitó el escrutinio de las autoridades sobre al menos 16 transacciones diferentes
El fondo de inversión KKR ha alcanzado un acuerdo extrajudicial con el Departamento de Justicia de Estados Unidos por el que deberá pagar una multa récord de 250 millones de dólares (215 millones de euros) para evitar así el proceso en marcha por incumplir “reiteradamente” el procedimiento de revisión antimonopolio en operaciones de fusión.
El Gobierno estadounidense presentó una demanda en la que alegaba que KKR evitó el escrutinio de las autoridades sobre al menos 16 transacciones diferentes, violando la ley antimonopolio de 1976. La legislación exige que las partes involucradas en operaciones como adquisiciones, ventas o fusiones que impliquen un tamaño considerable deben presentar informes ante las autoridades encargadas, que deben estipular si la transacción cumple con los requisitos necesarios y no afecta en gran medida a la competencia.
El Departamento de Justicia aduce que KKR, como firma de capital privado con suficiente experiencia en la cuestión, conoce perfectamente la legislación vigente, puesto que desde 2021 han presentado al menos 100 de estas notificaciones.
Según la demanda presentada, entre 2021 y 2022 KKR incumplió reiteradamente sus obligaciones previas a la fusión en al menos 16 transacciones. La empresa habría infringido la ley alterando información en ocho de los casos, omitiendo por completo la presentación de documentos en al menos dos de ellas y excluyendo de manera sistemática documentación obligatoria en los informes de al menos otras diez transacciones.
“Esta histórica multa civil de 250 millones de dólares —más de 20 veces superior a cualquier multa anterior impuesta por el Departamento de Justicia en virtud de la Ley HSR— envía un mensaje contundente: el Departamento está comprometido con la aplicación rigurosa de la Ley. Los requisitos de la ley protegen la competencia al brindar al Departamento de Justicia la oportunidad de investigar transacciones potencialmente ilícitas. Las empresas que incumplan sus obligaciones legales se enfrentarán a graves consecuencias”, ha sostenido el fiscal general adjunto Stanley Woodward.
KKR ha emitido un comunicado sobre la cuestión en el que indica que ha alcanzado un acuerdo civil que resuelve por completo los litigios y todas las investigaciones abiertas por la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos en relación con determinadas notificaciones que presentó en virtud de la HSR en 2021 y 2022. “La sanción civil no tendrá ningún impacto financiero para la firma, nuestros fondos ni ninguno de nuestros inversores, y será reembolsada íntegramente por despachos de abogados externos”, explica.
El gigante del private equity discrepa “firmemente” de la interpretación que la División Antimonopolio hace de este asunto. “Consideramos que nuestra firma actuó en todo momento de buena fe conforme al proceso de notificación que seguíamos anteriormente, y que dicho proceso estaba en línea con las prácticas habituales del sector. No obstante, concluimos que prolongar el litigio supondría una distracción significativa para nuestra organización y nos complace poder dejar este asunto atrás”, indica. “Seguiremos desarrollando nuestra actividad con integridad y cumpliendo con la legislación aplicable, y continuaremos centrados en generar resultados positivos para todos nuestros grupos de interés en los próximos años”, añade.