Reino Unido abre una investigación para revisar la compra de Warner Bros a manos de Paramount
El organismo regulador de fusiones británico inicia una primera fase de pesquisas para certificar si la fusión entre ambos estudios plantea algún problema de competencia
El organismo regulador de fusiones del Reino Unido ha anunciado que va a iniciar una investigación sobre la compraventa de Paramount Skydance sobre Warner Bros Discovery, operación que se cerró a finales de abril y que fijó el precio del mítico estudio de Hollywood en 110.000 millones de dólares —unos 94.000 millones de euros—.
La Autoridad de la Competencia y los Mercados (CMA) británica quiere comprobar si el trato plantea algún problema de competencia para las empresas del país. Han iniciado una primera fase de investigación, que durará 40 días. Las empresas podrán después ofrecer soluciones para disipar los temores del regulador, que ha fijado el 7 de agosto como fecha límite para decidir si prosigue con las pesquisas —en caso de que las alegaciones de las empresas implicadas no fueran suficiente— o si desiste —tras certificar que la operación cumplió con los requisitos regulatorios—. Si la CMA optara por continuar, se iniciaría una fase de investigación en profundidad de 24 semanas, según especifican desde la agencia Bloomberg.
“Las industrias del cine y la televisión aportan miles de millones a nuestra economía, por lo que es importante que evaluemos si los acuerdos entre estudios pueden perjudicar a la competencia”, ha afirmado el organismo, en un comunicado recogido por Europa Press.
El escrutinio del Reino Unido es el último obstáculo que el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, deberá afrontar después de haber vencido a Netflix en la guerra por Warner. La plataforma de streaming se retiró de la carrera a finales de febrero, cuando la importante oferta de la familia Ellison —dueños también de Oracle y amigos de Donald Trump— le quitó el “atractivo financiero” al acuerdo tras cinco meses de ofertas.
De ser aprobada por los reguladores, la operación entregaría a la familia Ellison, dueña de Paramount —también dueña de Oracle y amiga del presidente estadounidense, Donald Trump—, el control de uno de los imperios mediáticos más poderosos del mundo. La fusión de Paramount y Warner integraría, además de a los dos estudios cinematográficos, las cadenas de televisión CNN y CBS. También uniría a la plataforma HBO con otras cadenas de televisión por cable, entre ellas las famosas Nickelodeon y Cartoon Network, dos de las cadenas favoritas para el público infantil y juvenil. Combinarían también varias franquicias de éxito internacional, como Harry Potter, Juego de Tronos, Star Trek o Misión Imposible.
La CMA ya ha pedido a las partes interesadas en la transacción entregar la información necesaria con la que inicia a partir de este 10 de junio la fase de investigación, y tanto Warner como Paramount han sido notificadas del comienzo del proceso.
Los accionistas de Warner dieron el visto bueno a la operación —que se espera finalizar en el tercer trimestre de 2026— el pasado 23 de abril. Warner incurrió en pérdidas de 2.916 millones de dólares (2.476 millones de euros) en el primer trimestre del año, arrastrado precisamente por el pago que tuvo que hacer a Netflix al romper el acuerdo de compraventa cerrado entre ambas compañías, unas comisiones de rescisión de 2.800 millones de dólares (2.377 millones de euros), aunque Paramount indicó que se haría cargo de este coste.
Además de las preocupaciones del tejido empresarial, el acuerdo también sentó mal a gran parte de los trabajadores de la industria de Hollywood. Numerosos directores, guionistas, productores y actores expresaron hace unas semanas su preocupación ante el riesgo de que David Ellison decida recortar miles de empleos para aprovechar las sinergias de un grupo tan amplio. Además, el nuevo magnate de la industria audiovisual estadounidense ya ha advertido de que impulsará las herramientas de inteligencia artificial para la producción de series y películas, lo que augura nuevos ajustes laborales.