Banco Santander estudia separar su negocio de financiación de coches de su filial británica
La entidad ha manifestado que su objetivo es lograr un modelo único en todos sus mercados
El Banco Santander planea reorganizar su negocio en el Reino Unido en un movimiento que pretende separar el negocio de financiación al consumo, unidad afectada por varios litigios pendientes, fuera de su filial Santander UK, señalaron fuentes cercanas a la operación. El negocio de financiación de automóviles, que afronta una oleada de demandas que afecta a toda la industria, forma parte de la división que podría ser segregada.
El Santander ha manifestado anteriormente que su objetivo es lograr un “modelo único en todos nuestros mercados para nuestros negocios de financiación al consumo y financiación de automóviles”, que están presentes en un número considerable de países en Europa y América. Un portavoz de Santander declinó hacer comentarios.
Bajo la presidencia de Ana Botín, el Santander ha mostrado una creciente frustración hacia el bajo rendimiento de su negocio en el Reino Unido. La revisión del negocio de financiación de automóviles el año pasado ha agravado la situación, informó Bloomberg News. El banco ya había considerado antes desprenderse de activos en el país, y podría volver a considerar esa opción aunque en público niega que esto vaya a ser así. Por otro lado, lo que sí es una realidad es la reducción drástica de su presencia en forma de oficinas, hasta en un 21% del total.
La revisión del negocio de financiación de automóviles en el Reino Unido ha afectado a gran parte del sector bancario del país, incluida la unidad británica del Santander, después de que un tribunal de apelaciones dictaminara en octubre que era ilegal que los bancos pagaran a los concesionarios de automóviles para que vendieran sus préstamos sin el conocimiento de los clientes. Los bancos se vieron sorprendidos por el fallo y desde entonces se están preparando para hacer frente a miles de millones de libras en posibles reclamaciones por daños.
Botín ha calificado al Reino Unido como un “mercado clave”. También afirmó en una entrevista a principios de este año que la filial británica está atravesando una “revisión estratégica” anual.
Santander UK recogió un impacto de 295 millones de libras (344 millones de euros) en sus resultados del año pasado a raíz de la revisión del negocio de financiación de automóviles en el Reino Unido. A esto se sumó una caída en los ingresos, lo que provocó que el beneficio antes de impuestos de la unidad cayera un 36% con respecto al año anterior.
El banco español ha cambiado su enfoque de inversión hacia América y ha dado menor prioridad a Europa en los últimos años. Como parte de esa estrategia, Santander está explorando opciones para su participación mayoritaria en su unidad en Polonia, incluida una posible venta, según informó Bloomberg News.
La división Digital Consumer Business (DCB) incluyó el año pasado provisiones tanto para la revisión de la financiación de automóviles en el Reino Unido como para litigios relacionados con hipotecas en Polonia. Fue la menos rentable entre las cinco principales divisiones operativas de Santander.
Santander ha pasado de presentar sus resultados principalmente por regiones geográficas a centrarse en productos. Como parte de ese cambio, agrupó gran parte de su negocio minorista en la unidad Retail & Commercial Banking y gran parte de la financiación al consumo, que concede préstamos para compras como automóviles, en DCB.
