Inditex cierra 2024 con cuatro startups en su cartera y se abre a nuevas inversiones
La compañía entró en Infinited Fiber, Galy y Epoch, que acaba de formalizar una ronda con presencia de Mundi Ventures, socio de la matriz de Zara
Inditex amplió durante 2024 su apuesta inversora en nuevas startups, dentro de su estrategia de innovación para el desarrollo de nuevas fibras con menor impacto y de renovadas tareas de reciclaje. La empresa invirtió en las startups Infinited Fiber, Galy y Epoch, que se unen a Circ, en la que había entrado en 2022. Esta estrategia de inversión en startups ha venido de la mano de su fondo de retail, cuya gestión se ha encargado a la firma Mundi Ventures. La intención es seguir buscando proyectos de innovación en los que invertir.
En este sentido, en su informe financiero anual, Inditex explica que, con vistas al objetivo de 2030, está invirtiendo en innovación para impulsar mayores capacidades en las fibras de menor impacto, con especial atención a las fibras recicladas de textil a textil. El gigante español señala que la innovación está encabezada por su Sustainability Innnovation Hub, que tiene como objetivo desarrollar la aplicación de las fibras a través de más de 30 programas piloto y la inversión en startups.
Dentro de estas operaciones, en 2024, Inditex anunció una inversión de capital en Galy, una startup estadounidense que ha desarrollado una tecnología innovadora para cultivar algodón en un laboratorio a partir de células madre de algodón. En otoño pasado, esta firma, que tiene entre sus inversores a Sam Altman, consejero delegado de OpenAI, cerró una ronda de financiación Serie B de 33 millones de dólares, liderada por Breakthrough Energy Ventures, fondo controlado por Bill Gates, cofundador de Microsoft, y con la participación de Inditex y H&M.
Además, acordó realizar una inversión en Epoch Biodesign, startup de biotecnología con sede en Londres, que emplea inteligencia artificial (IA) para el diseño de enzimas que permiten el reciclaje de materiales plásticos y textiles. De igual forma, entró en Infinited Fiber, startup especializada en el reciclaje de materiales de celulosa y creadora de Infinna. Esta firma cerró en marzo de 2024 una ronda de 30 millones de euros, con la entrada de nuevos inversores como Inditex, TTY Management, Youngone y Goldwin, junto con otros inversores ya presentes como H&M Group, adidas, BESTSELLER, y Zalando. En cualquier caso, Infinited Fiber destacó que sus principales accionistas pasaban a ser Inditex, TTY Management y H&M.
Según Inditex, Epoch Biodesign e Infinited Fiber suponen alternativas para transformar residuos en nuevos materiales, promoviendo la circularidad textil a textil.
Estas inversiones se unían a la entrada de capital realizada en Circ, startup que ha desarrollado una tecnología para permitir el reciclaje de prendas que estén formadas por más de un material. Precisamente, en agosto de 2024, Inditex lanzó su segunda colección de CIRCxZara, diseñada por Zara Studio y confeccionada a partir de residuo textil.
En la conferencia con inversores y analistas para presentar los resultados de 2024, el CEO de Inditex, Óscar García Maceiras, señalo que la compañía, con vistas al objetivo de 2030, está invirtiendo en innovación para impulsar mayores capacidades en las fibras de menor impacto, con especial atención a las fibras recicladas de textil a textil. “A través de nuestro Sustainability Innnovation Hub, estamos trabajando con 300 startups para incorporar nuevos materiales, mejorar los procesos de producción, y haciendo progresos en aspectos de trazabilidad, empaquetamiento, uso y fin de la vida. Además, hemos implantado la aplicación de 12 fibras a través de más de 30 programas piloto y la financiación inicial de startups como Infinited Fiber, Galy and Epoch”, señaló el directivo, quien indicó que “2024 fue un año particularmente intenso en entradas de capital”. En este sentido, señaló también que Inditex pone a disposición de determinadas compañías sus propios equipos comerciales para ejecutar pruebas piloto, para poder llevar a la práctica poder trasladar lo que es una fibra o una materia prima en estado embrionario, llevarlo a la práctica a través de colecciones, a través de pruebas piloto. “Vamos a seguir manteniendo ese esfuerzo por la innovación que en ocasiones nos puede llevar a facilitar o favorecer el desarrollo de alguno de los proyectos invirtiendo en su capital”, dijo en su presentación con los medios de comunicación.
La pasada semana, Mundi Ventures, en nombre de Inditex, comunicó su participación en la ronda de financiación Serie A de 18,3 millones de dólares (unos 16,8 millones de euros) de Epoch Biodesign. La ronda fue liderada por Extantia Capital, con la participación de Lowercarbon Capital, Happiness Capital, Kibo Invest, Day One Ventures y otros, junto con una subvención de un millón de dólares del Gobierno del Reino Unido. La financiación se utilizará para construir su primera planta, ampliar su biblioteca de enzimas devoradoras de plástico y empezar a servir a algunos de los mayores clientes textiles del mundo de las industrias de la moda, la automoción y la química. “La innovadora y prometedora tecnología de Epoch tiene un potencial impresionante para revolucionar el reciclaje textil de mezclas”, dijo García Maceiras.
Y las inversiones van a continuar. El citado fondo de Inditex gestionado por Mundi Ventures cuenta con unos recursos totales cercanos a 50 millones de euros, y el objetivo de sus responsables es identificar oportunidades de innovación en ámbitos del modelo de negocio vinculado al gigante textil.
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