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La GSMA relega a España al puesto 25 en la adopción del 5G

La asociación mundial de operadores estima que la nueva tecnología móvil será dominante en Europa en 2026

Una congresista en el stand del 5G del MWC de Barcelona, en 2023.
Una congresista en el stand del 5G del MWC de Barcelona, en 2023.Albert Garcia
Ramón Muñoz

España ocupa el 25 puesto en el ranking mundial de adopción la tecnología móvil 5G, situándose por detrás de los gigantes asiáticos como China, Japón o Corea del Sur, de Estados y de los grandes países europeos, según la clasificación de la GSMA, la asociación que agrupa a los principales empresas de la industria de la tecnología móvil del mundo y organiza el Mobile World Congress de Barcelona. El índice es elaborado según una serie de criterios como la cobertura de la red, asequibilidad, experiencia del servicio y adopción del mercado.

La lista la encabezan tres estados árabes: Kuwait, Emiratos Árabes y Qatar. También destaca la presencia de todos los países escandinavos como Finlandia (cuarto puesto), Dinamarca (6º), Noruega (7º) y Suecia (20º). Las grandes potencias asiáticas copan igualmente los primeros puestos con el estado chino asociado de Hong Kong (5º), Singapur (8º), Corea del Sur (10º), China (12º) y Japón (15º). España está detrás de todos los grandes países europeos como Alemania, Francia, Reino Unido e Italia, y de Estados Unidos (9º) y Canadá, según consta en el informe anual The Mobile Economy Europe 2025 que acaba de publicar la institución presidida por José María Álvarez-Pallete, presidente de Telefónica.

El documento subraya que el 5G representó el 30% de las conexiones móviles en Europa a finales de 2024, lo que equivale a 200 millones de conexiones, frente a un promedio mundial del 24%. Curiosamente, en lo que se refiere a España solo le otorga un 28% de cobertura 5G, frente al 92,3% de las cifras del Ministerio de Transformación Digital en su último informe anual. No obstante, hay que tener en cuenta que el Ministerio suma las coberturas combinadas de las redes mixtas (NA, SNA y DSS) que usan el 5G junto a otras tecnologías (3G o 4G), mientras que la GSMA solo considera el stand alone (5G SA), que únicamente utiliza la tecnología 5G, tanto en la red como en el software que la controla. De hecho, la cifra del GSMA coincide bastante con la que aporta la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), el principal organismo estadístico del sector de telecomunicaciones en España, que señala que el 5G SA sólo alcanzaba al 33,4% de la población a 31 de diciembre de 2023.

Impulso económico

En términos generales, el informe de la GSMA destaca que la tecnología 5G se convertirá en la tecnología móvil dominante en el continente en 2026 y ya representa la mayoría de las conexiones en Alemania y Suiza, mientras que las tasas de adopción en Dinamarca, Finlandia, Noruega y el Reino Unido han superado el 40%. Para 2030, proporcionará un impulso adicional de 164.000 millones de euros a la economía en general, y se prevé que el 80% de las conexiones del continente sean 5G, en comparación con el 18% de 4G, para finales de esta década.

Sin embargo, en su adopción de 5G, Europa continúa rezagada respecto de otras regiones avanzadas como América del Norte, Asia Oriental y los estados del Consejo de Cooperación del Golfo, donde muchos operadores ahora están dirigiendo su atención a la próxima generación de redes, y se requieren reformas políticas urgentes para impulsar un cambio radical en el acceso a la inversión en todo el continente para mantenerlo competitivo a nivel mundial.

Según la GSMA, en Europa, los operadores están empezando a implementar 5G SA, que no depende de LTE (Long Term Evolution) para funcionar, lo que ofrece oportunidades para nuevas aplicaciones como la segmentación de red. A septiembre de 2024, 18 operadores europeos habían lanzado servicios 5G SA, incluidos los lanzamientos recientes de EE en el Reino Unido y Free en Francia. Además, 5G-Advanced está preparado para ofrecer nuevas soluciones para empresas, lo que permitirá servicios de enlace ascendente y multidifusión con mejor latencia, lo que aumentará la precisión para aplicaciones de realidad extendida y mejorará la confiabilidad de la IA.

El documento de la GSMA concluye que la industria móvil sumó 1,1 billones de euros de valor económico a la economía europea en 2023, lo que representa el 5% del PIB europeo. El ecosistema móvil sustenta más de 3 millones de puestos de trabajo en toda Europa, 2 millones de ellos empleados directamente y alrededor de 1,4 millones en otros sectores. De los 164.000 millones de euros que la tecnología 5G aportará a la economía europea en 2030, se espera que el 34% provenga del sector manufacturero, seguido por la administración pública (19%) y los servicios (12%).

El acceso inalámbrico fijo (FWA) 5G se ha convertido en un caso de uso importante en los segmentos de consumidores y empresas, complementando las ofertas mejoradas de banda ancha móvil de los operadores. Hasta la fecha, operadores de 24 países europeos han lanzado servicios FWA 5G. En 2030, en Europa habrá 545 millones de conexiones IoT móviles autorizadas, de las que Alemania representará una cuarta parte, mientras que Francia, Italia, Suecia y el Reino Unido representarán alrededor del 10 % cada uno.

Problemas regulatorios

Sin embargo, la GSMA avisa de que a menos que se resuelvan los principales problemas regulatorios que restringen la capacidad de inversión en el sector europeo, la adopción creciente de estas tecnologías en Europa avanzará más lentamente. La infraestructura digital será clave para ayudar a Europa a mantener la competitividad global, sentando las bases para tecnologías avanzadas pero también apoyando el aumento previsto de tres veces en el tráfico de datos móviles para 2030.

“Europa se encuentra en una encrucijada en el desarrollo de la infraestructura digital que sus empresas y ciudadanos necesitarán para tener éxito. Es preocupante ver que se está quedando cada vez más atrás de otros grandes mercados del mundo. Es necesario que la Comisión Europea y otras autoridades de la Unión Europea adopten medidas urgentes para implementar las reformas políticas que la economía digital de Europa necesita para respaldar una innovación de red sólida y sostenida y restablecer una posición de liderazgo en el mercado tecnológico global para 2030″, afirma John Giusti, director de Regulación de la GSMA.

Para ello, el informe recomienda medidas de acción para ayudar a los responsables de las políticas de la Comisión Europea a crear un ecosistema competitivo, seguro y sostenible. Entre ellas se incluyen la de completar el Mercado Único Digital para permitir que la industria móvil desarrolle e implemente servicios a nivel transfronterizo o paneuropeo. También se propone la implementación de medidas adicionales para garantizar la equidad en la cadena de valor de Internet e iniciar una revisión del Reglamento de concentraciones de la UE y establecer un enfoque favorable a la inversión y más predecible para la política del espectro de la UE.


Sobre la firma

Ramón Muñoz
Es periodista de la sección de Economía, especializado en Telecomunicaciones y Transporte. Ha desarrollado su carrera en varios medios como Europa Press, El Mundo y ahora EL PAÍS. Es también autor del libro 'España, destino Tercer Mundo'.
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