El sector químico español elevará su cifra de negocios un 4,8% este año y alcanzará los 86.453 millones
La patronal Feique afirma que la principal causa radica en la reactivación de la demanda. Aspira a llegar a 90.000 millones en 2025
El sector químico español prevé cerrar el ejercicio 2024 con un crecimiento productivo del 7,1%, “recuperando un fuerte dinamismo”, y del 4,8% en el caso de la cifra de negocios, hasta los 86.453 millones de euros, según ha anunciado este jueves la presidenta de la Federación Empresarial de la Industria Química Española (Feique), Teresa Rasero.
La principal causa radica en la reactivación de la demanda, que también se ha reflejado en un fuerte repunte del volumen de exportaciones, así como en la bajada de la inflación y los tipos de interés. Este comportamiento contrasta con la caída experimentada el pasado año por el sector, cuando su producción retrocedió un 0,7% y la cifra de negocios un 6,8% por la contracción de los precios y la demanda.
Según ha explicado Rasero, en 2025 se prevé que la producción siga creciendo hasta el 3,2% con la expectativa de que continúe el recorte de los tipos de interés y se impulse el consumo de bienes duraderos, con un avance de la cifra de negocios un 4,2% superando los 90.000 millones de euros y recuperando la caída de ventas sufrida en 2023 por el ajuste de precios. El sector acumularía un crecimiento del 35,7% desde 2019.
Se espera que a estas variables favorables se sumen el crecimiento de la construcción y la automoción, dos de los sectores que ejercen mayor efecto tractor sobre la economía española y particularmente sobre la industria química al ser altamente demandantes de productos químicos.
Estas cifras positivas repercutirán también en la creación de empleo, que previsiblemente crecerá un 4% hasta los 242.000 empleos directos al cierre de este año y un 3% para el próximo hasta alcanzar la cifra histórica de las 250.000 personas asalariadas directas. La presidenta de Feique ha señalado que se trata, además, de un empleo de alta calidad: cualificado, estable y de alta remuneración (con una media superior a 42.000 euros al año en 2023) que previsiblemente superará los 45.000 euros en 2024.
Rasero ha advertido de los dos factores de coste que tienen un profundo efecto negativo en Europa respecto a otras áreas geográficas: los altos precios del gas y la electricidad, y el coste de los derechos de emisión, que ha calificado de “inexistentes o ínfimos respecto a los pocos países que tienen establecido un régimen comparable”. Según la ejecutiva, el sector químico necesita precios energéticos más competitivos, y acelerar los procesos de descarbonización, que son los aspectos clave para el futuro de la economía productiva europea.
Descarbonización
Rasero ha afirmado también que la descarbonización completa del sector químico español, para antes de 2050, es una prioridad para esta industria, no solo para ser plenamente sostenible y alcanzar la neutralidad climática sino para continuar siendo competitiva en el nuevo escenario global.
Para afrontar este proceso de descarbonización, el sector estima que requerirá invertir 75.000 millones euros en el periodo 2025-2050, lo que supone una inversión anual de 3.000 millones, de los cuales, según ha explicado la presidenta de Feique, 1.700 millones se refieren estrictamente al capex, otros 850 millones corresponderían al coste de parada de las operaciones para abordar las modificaciones tecnológicas, y 450 millones que incluirían los costes de mantenimiento así como otros necesarios para adaptarse a las modificaciones regulatorias que afecten a las instalaciones.
En este contexto, Rasero ha señalado que, si bien el sector valora positivamente el anteproyecto de Ley de Industria y Autonomía Estratégica en aspectos como el nuevo modelo de gobernanza y los nuevos mecanismos e instrumentos que contempla para el desarrollo de la política industrial, también considera que debe completarse con la creación de un Fondo para la Descarbonización.
Este Fondo debería incorporar el apoyo a los numerosos proyectos de inversión existentes, pero todavía latentes, y, muy especialmente, a los costes de operación, para poder activar con seguridad los proyectos y garantizar que las empresas continúen siendo competitivas frente a terceros países.
En cuanto a la financiación del Fondo, según las estimaciones del sector químico, al menos el 50% de los ingresos procedentes de los derechos de emisión, que el pasado año alcanzaron los 3.500 millones de euros, deberían constituir la fuente de ingresos principal del mismo, dado que es la propia industria quien los abona directa o indirectamente. “Calculamos que el fondo debería aspirar a una cifra cercana a los 2.500 millones de euros anuales, la cual contribuiría a garantizar la continuidad de los activos industriales estratégicos de nuestro país de forma competitiva”, ha señalado la ejecutiva.
Precios de la energía
Rasero ha señalado también que el precio de la electricidad continúa siendo un importante freno a la competitividad de la industria electrointensiva en su conjunto y muy particularmente de la química básica, ya que ese tipo de consumidores se encuentra en desventaja respecto a otros países europeos donde cuentan con diferentes apoyos de sus gobiernos.
En este sentido, la presidenta de Feique ha apuntado que hay margen de actuación para lograr un precio final medio anual de la electricidad competitivo en la banda de los 40 euros/MWh: “un precio que se puede alcanzar si agotamos los límites autorizados de compensación de las emisiones indirectas del CO2 que otorga la Ley de Cambio Climático y si limitamos el coste de los servicios de ajuste”, ha señalado.
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