Nobel de Física para expertos en simetría
La Real Academia de las Ciencias Suecas de Estocolmo ha premiado con el Nobel de Física 2008 los trabajos de tres científicos de origen japonés sobre las simetrías que han sido determinantes para la comprensión de la física subatómica y por ende de la composición de la materia.
Yoichiro Nambu, estadounidense nacido en 1921 en Tokio, es profesor emérito en el Enrico Fermi Institute, de la Universidad de Chicago. Makoto Kobayashi nació en 1944 en Nagoya y es profesor emérito en la Organización de Investigación de Aceleradores de Alta Energía (KEK) de Tsukuba, mientras que Toshihide Maskawa, de 68 años, es profesor emérito en el Instituto de Física Teorética (YITP) de la Universidad de Kioto. Ambos compartirán el premio, valorado en un total de 10 millones de coronas suecas (un millón de euros) con Nambu.
'A principios de los 60, Yoichiro Nambu formuló su descripción matemática del mecanismo de ruptura espontánea de la simetría en las partículas subatómicas', según la Real Academia. 'La ruptura espontánea de la simetría oculta el orden de la naturaleza bajo una superficie aparentemente revuelta'.
Por su parte, las rupturas espontáneas de simetrías estudiadas por Nambu difieren de las descritas por Kobayashi y Mashkawa. Los dos investigadores japoneses explicaron la ruptura de la simetría dentro del marco del Modelo Estándar, pero necesitaron que el modelo fuese ampliado a tres familias de quarks.
En los últimos años, la ciencia ha conseguido confirmar las explicaciones de Kobayashi y Mashkawa, por lo que ahora han sido galardonados con el Premio Nobel de Física.