Se abre la carrera por la Comisión Europea

El primer ministro irlandés, Bertie Ahern, en su condición de presidente semestral de la UE, inició ayer la gira de capitales previa a la próxima cumbre de Bruselas de los días 17 y 18 de junio. En su agenda lleva como tarea no sólo desbloquear la Constitución europea, sino también la siempre golosa y conflictiva designación del próximo presidente de la Comisión. Ahern ni siquiera había puesto el pie en la escalerilla del avión cuando los aspirantes a sustituir a Romano Prodi ya comenzaban a salir de las sombras. El último nombre en aparecer ha sido el del conservador británico Chris Patten. El actual comisario de relaciones Exteriores anuncia su disposición a dejarse querer para el puesto, aunque no parece que nadie se lo haya ofrecido todavía. Los partidarios de Patten tientan a Tony Blair con una jugada que daría al Gobierno laborista la complicidad de un destacado líder conservador de cara a los difíciles referendos que prepara Londres sobre la Constitución europea y el euro.

Las ventajas para el resto de socios de la UE, sin embargo, no están tan claras. En su contra, claro, el proceder de un país que no pertenece a la Unión monetaria. Y quizá también que su candidatura se haya conocido a través del diario Financial Times, por cuyas páginas han pasado ya como candidatos los nombres del finlandés Paavo Lipponen, el luxemburgués Jean-Claude Juncker, el irlandés, Pat Cox, el portugués, António Vitorino y hasta de la española Loyola de Palacio.