Cómo ver el lanzamiento de la misión Artemis II de la NASA, la primera tripulada a en cinco décadas
Los cuatro astronautas se alejarán de la Tierra a una distancia que hace mucho tiempo no se veía en los viajes espaciales.
La cuenta atrás ya está en marcha para uno de los acontecimientos espaciales más importantes de las últimas décadas. Más de medio siglo después de la última misión tripulada rumbo a la Luna, la NASA está preparada para lanzar Artemis II, el primer vuelo con astronautas de este programa, un paso decisivo hacia el regreso humano al satélite natural. La agencia confirmó el inicio oficial de la cuenta atrás en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, con el objetivo de despegar en cuestión de horas si todo evoluciona según lo previsto.
Lo que se espera de esta misión de la NASA
Artemis II despegará desde la histórica rampa 39B a bordo del cohete SLS (Space Launch System), el lanzador más potente construido por la NASA, y con la nave Orion en su parte superior. Será la primera vez que este sistema complete una misión tripulada, tras el vuelo no tripulado de Artemis I en 2022, lo que convierte este lanzamiento en una auténtica prueba de fuego para la nueva arquitectura lunar estadounidense.
A bordo de la cápsula Orion viajarán cuatro astronautas. El comandante será Reid Wiseman, acompañado por Victor Glover como piloto, Christina Koch como especialista de misión y el canadiense Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense. Para Hansen será su primer viaje al espacio, mientras que el resto de la tripulación ya cuenta con experiencia previa en misiones a la Estación Espacial Internacional.
La misión tendrá una duración aproximada de diez días. Durante ese tiempo, la tripulación realizará un vuelo alrededor del satélite sin llegar a alunizar. El objetivo principal es comprobar en condiciones reales los sistemas de la nave Orion, desde el soporte vital hasta las comunicaciones y la navegación en espacio profundo. Los astronautas se alejarán más de la Tierra que cualquier ser humano desde la era Apolo, antes de regresar para un amerizaje controlado en el océano Pacífico.
Si Artemis II concluye con éxito, la NASA allanará el camino para las siguientes fases del programa. La hoja de ruta oficial contempla nuevas misiones de prueba y, más adelante, el regreso de astronautas a la superficie lunar en una misión posterior, prevista para finales de la década. A largo plazo, la agencia estadounidense planea establecer una presencia humana continuada en la Luna, con estancias prolongadas similares a las que hoy se realizan en la Estación Espacial Internacional.
Cómo ver el lanzamiento de Artemis II
La NASA apunta al miércoles 1 de abril como fecha objetivo para el despegue de Artemis II. La ventana de lanzamiento se abre a las 18:24 hora del este de Estados Unidos, lo que corresponde a las 00:24 del jueves 2 de abril en la España peninsular. En caso de que el tiempo o algún aspecto técnico lo impidan, existen oportunidades alternativas en los días siguientes.
La cobertura en directo comenzará mucho antes del momento del despegue. La agencia retransmitirá las operaciones de carga de combustible del cohete a partir de las 7:45 de la mañana (hora del este) a través de su canal oficial de YouTube. La programación especial con comentarios, imágenes desde la plataforma de lanzamiento y seguimiento de la tripulación arrancará a las 12:50 (hora del este) en NASA+, el servicio de streaming de la agencia.
Además de estas opciones, la señal oficial podrá seguirse en la cuenta de la NASA en X (antes Twitter), en Facebook y en Twitch. Todas estas plataformas ofrecerán la misma realización, con imágenes desde el interior y el exterior de la cápsula Orion, tomas del cohete SLS durante el ascenso y las comunicaciones entre los astronautas y el centro de control de misiones en Houston.
Qué se verá durante la retransmisión
El directo permitirá acompañar a la tripulación desde los instantes previos al lanzamiento. Las cámaras mostrarán a los astronautas desplazándose hasta la nave, el cierre de la escotilla y los últimos minutos de la cuenta atrás. Una vez iniciado el ascenso, varios sistemas de seguimiento captarán el despegue del SLS y su trayectoria inicial hacia la órbita terrestre, mientras los comentaristas explican cada fase del vuelo.
Durante las horas posteriores al lanzamiento, la NASA continuará emitiendo imágenes del despliegue de los paneles solares de Orion y de las primeras maniobras orbitales. Todo ello forma parte de una cobertura pensada para acercar al público cada detalle de esta misión histórica, considerada el verdadero regreso de la humanidad al camino de la exploración lunar tripulada.