Manuel Heredia (Crisalion): “Queremos liderar la movilidad eléctrica urbana por aire y por tierra”
El ejecutivo asegura que como cualquier proyecto disruptivo, se enfrentan a muchos y variados retos que van desde la propia tecnología, a la financiación o la estrategia comercial. La empresa se ha hecho con el Premios CincoDías a la innovación empresarial en la categoría de proyecto empresarial más innovador en el campo tecnológico
Crisalion Mobility ha logrado, por unanimidad, el galardón al proyecto empresarial más innovador en el campo tecnológico, de los Premios CincoDías a la innovación empresarial en este 2024. El jurado ha valorado el desarrollo de soluciones de movilidad eléctrica avanzada, eficiente, segura y sostenible, tanto en aire como en tierra. Su consejero delegado, Manuel Heredia Ortiz, explica las características de esta compañía que ha venido a revolucionar el transporte urbano. Este jienense es ingeniero industrial por la Universidad de Sevilla, cuenta con un doctorado por la Universidad de Sheffield y un MBA por la HEC Paris Business School, y acumula casi 20 años de experiencia en Airbus ocupando distintos puestos de responsabilidad.
Pregunta: ¿Cómo surgió la idea de crear la compañía y quiénes formaron parte del equipo fundacional y de qué actividades anteriores procedían?
Respuesta: Crisalion Mobility surge en 2019 como una spin-off de la empresa Umiles, fundada en 2016 por Carlos Poveda y Juan Carlos Azcona, y que ya por entonces se había convertido en un referente español en sector de los drones. Inicialmente bajo el nombre Umiles Next, y con el ambicioso propósito de transformar la movilidad, se lanza a desarrollar tecnologías propias en transporte aéreo y terrestre con énfasis en la seguridad y eficiencia, y lo hace de la mano de Tecnalia, nuestro principal partner tecnológico. Tras patentar la tecnología, en 2020 Grupo Ibérica se une al proyecto aportando el capital semilla, y a partir de ese momento se van incorporando progresivamente a la empresa un equipo multidisciplinar de directivos y profesionales, procedentes de empresas como Airbus, Aernnova, Nasa, Esa, Capgemini, Nissan, o Valeo entre otras, con una dilatada experiencia en el sector automotriz y aeroespacial, y que permiten materializar este proyecto que aspira a convertirse en un referente global en soluciones de movilidad avanzadas, eficientes y sostenibles. Nuestro eVTOL, Integrity, cuenta con la tecnología FlyFree, que maximiza la estabilidad y seguridad en todas las fases del vuelo; y que ha sido probada con éxito en diferentes pruebas europeas. En el ámbito terrestre, nuestras soluciones cero emisiones se basan en Intellydrive, una tecnología que permite la teleoperación y la gestión dinámica de un grupo de vehículos, garantizando una operación segura.
P: ¿Resultó fácil este emprendimiento empresarial? ¿Consideráis suficiente el apoyo público que habéis recibido?
R: Como cualquier proyecto disruptivo, nos enfrentamos a muchos y variados retos que van desde la propia tecnología, a la financiación o la estrategia comercial. Crisalion Mobility, como empresa en crecimiento en un sector nuevo, necesita recursos clave para cumplir su plan de negocio y hemos contado con el respaldo de inversores públicos y privados. El apoyo público, como el del CDTI Innovación a través del Programa de Coinversión de Innvierte, ha sido crucial. Esta entidad, vinculada al Ministerio de Ciencia e Innovación, ha invertido cerca de 11 millones de euros en nuestro proyecto. Esto evidencia el papel esencial de las iniciativas públicas para impulsar empresas tecnológicas, fomentar la I+D y apoyar su expansión internacional. Aún nos queda mucho camino para seguir liderando la transformación de la movilidad y necesitamos una colaboración más amplia entre los sectores público y privado.
P: ¿Cómo veis la movilidad eléctrica en los próximos años? ¿Se avecina una auténtica revolución?
R: La movilidad eléctrica vivirá una auténtica transformación. En Crisalion Mobility somos pioneros en ofrecer tanto aeronaves como vehículos terrestres con tecnología propia, diseñados para operadores en ambos mercados. En aire, nuestros eVTOLs con tecnología FlyFree han demostrado su eficacia en estabilidad y seguridad durante vuelos europeos. En tierra, nuestras soluciones cero emisiones, basadas en Intellydrive, combinan teleoperación y gestión dinámica de flotas, asegurando un transporte eficiente y sostenible. Estamos convencidos de que esta combinación cambiará la forma de desplazarse.
P: ¿Cuál es vuestro nicho de mercado y cómo se desarrollan las preventas de las aeronaves que ahora estáis negociando?
R: Nos dirigimos a operadores de transporte urbano y periurbano interesados en soluciones rápidas, sostenibles y rentables que alivien la congestión del tráfico. Con el aumento de población en centros urbanos y el crecimiento del tráfico rodado, nuestras aeronaves eléctricas ayudan a reducir ruido y emisiones de CO₂ y descongestionar carreteras. Gracias a alianzas estratégicas, a día de hoy hemos alcanzado ya 145 preventas de la aeronave Integrity en cuatro continentes, lo que refleja la confianza del mercado internacional en nuestra propuesta y su potencial impacto en la movilidad del futuro.
P: ¿La actual legislación sobre aeronaves permite el desarrollo de vuestro negocio?
R: La legislación está evolucionando para adaptarse a los eVTOLs. En este sector, los avances tecnológicos necesitan ir de la mano de un marco regulatorio, lo que exige un diálogo constante entre industria y autoridades. Aunque todavía hay retos legislativos, trabajamos activamente con organismos nacionales e internacionales para garantizar los más altos estándares de seguridad y sostenibilidad. Las reglas del mercado de los aerotaxis se están definiendo y la confianza de los gobiernos nos indican que este sector será una realidad en los próximos años. En Crisalion esperamos tener el eVTOL Integrity volando en 2028 y lograr su certificación y comercialización en 2030.
P: ¿Cuál es vuestra ventaja competitiva frente a otros competidores?
R: Nuestra ventaja competitiva se basa en tres pilares: tecnología única, diseño sostenible y enfoque en las necesidades del cliente. La aeronave Integrity combina eficiencia energética, capacidad de carga optimizada y costos operativos competitivos, convirtiéndola en una opción atractiva para operadores urbanos.
P: ¿Cuáles son vuestras fuentes de financiación? ¿Tenéis pensado acudir al mercado bursátil de pequeñas compañías?
R: Hasta la fecha hemos conseguido atraer más de 29 millones de euros de capital público y privado. Además de la participación pública en el capital de la compañía a través de CDTI Innovación con su Programa de Coinversión de Innvierte que mencioné antes, contamos con el apoyo de varios inversores privados como son Grupo Ibérica, Grupo Valdemira y Tecnalia. En el caso de Tecnalia, además de ser nuestro principal socio tecnológico decidió recientemente redoblar su apuesta por el proyecto con una aportación significativa de capital. El mercado bursátil es claramente una posibilidad interesante en una fase más avanzada, si bien actualmente estamos centrados en fortalecer nuestra posición en el mercado y captar inversores estratégicos que compartan nuestra visión a largo plazo.
P: ¿Qué supone para vosotros recibir este premio a la innovación empresarial?
R: Este premio reconoce el esfuerzo y la creatividad de un equipo multidisciplinar con una dilatada experiencia, que se han embarcado en un proyecto realmente apasionante. También valida nuestra misión de transformar la movilidad y nos motiva a seguir liderando este cambio, contribuyendo a un futuro mejor para las próximas generaciones.