Riu compra el icónico hotel Grand Hyatt de Barcelona por 280 millones
La hotelera balear cierra una búsqueda de doce años con la adquisición del inmueble a la gestora Blasson y BNP Paribas Asset Management
La hotelera balear Riu ha concluido doce años después la búsqueda del edificio adecuado para abrir un hotel urbano en Barcelona. La compañía presidida por Luis Riu ha cerrado la adquisición del hotel Grand Hyatt, propiedad de la gestora Blasson y de BNP Paribas Asset Management Alts. De momento no se conoce el precio final de la transacción, que rondaría los 280 millones de euros, según fuentes de mercado, aunque los propietarios buscaban una cifra más cercana a los 300 millones. “Con este hotel cumplimos un objetivo histórico ya que llevábamos más de una década buscando la oportunidad adecuada para invertir en la ciudad de Barcelona, que ha sido una prioridad estratégica para nosotros desde que lanzamos nuestra línea Riu Plaza en 2010. Afrontamos este proyecto con la misma ilusión y dedicación profesional que invertimos en el hotel Riu Plaza de Madrid, que hoy es nuestro activo más conocido”, afirmó Luis Riu, consejero delegado de la compañía hotelera en un comunicado.
La compañía siempre estuvo interesada en poner su huella en Barcelona, incluso antes que en Madrid. La moratoria hotelera en la capital catalana, en vigor desde 2015, estrechó las oportunidades a los activos ya construidos, lo que impidió en muchos casos adaptarse a los requerimientos de los hoteles de la línea urbana Plaza, que exigía activos de 400 habitaciones con espacios para explotar eventos, restauración, bares o piscina (el Grand Hyatt dispone 465 habitaciones y suites y 3.500 metros cuadrados en 17 espacios diferentes).
Riu estuvo a punto de cerrar la transacción en dos ocasiones. En 2014 perdió frente a Pontegadea, el brazo inversor de Amancio Ortega, la puja por la sede de Banesto en la confluencia del Paseo de Gracia con Plaza de Cataluña. Su primer inquilino fue Iberostar, que firmó un hotel de 119 habitaciones, que en la actualidad gestiona Palladium, la hotelera de la familia Matutes, con la marca Bless. Fue Luis Riu el que desveló en 2024 que había mantenido también, sin éxito, conversaciones con Qatar Investment, el propietario del hotel W en la playa de la Barceloneta, para hacerse con el activo. El hotel adquirido por Riu, que no empezará a gestionarlo hasta el 1 de abril de 2027, fue inaugurado en 1975 en la avenida Diagonal, cerca del Camp Nou, como uno de los grandes hoteles de la ciudad y con el nombre de Princesa Sofía. Con sus cinco estrellas, es actualmente uno de los iconos del lujo en la ciudad.
El inmueble ha sufrido tres cambios de propiedad desde 2021, convirtiéndose en un ejemplo del apetito inversor por entrar en el negocio hotelero. El antiguo hotel Sofía fue propiedad de Selenta, la compañía fundada por el empresario catalán Jordi Mestre, hasta que en 2021, acuciada por el cierre hotelero forzado por la pandemia, decidió vender gran parte de su cartera hotelera al fondo canadiense Brookfield por 440 millones. En esa operación se vendieron cuatro hoteles (Sofía y Expo de Barcelona, Don Carlos Resort & Spa de Marbella, y Mare Nostrum Resort de Tenerife), que sumaban más de 2.200 habitaciones.
En 2023, la gestora Axa IM (ahora parte del grupo BNP) y Blasson Property Investments compraron el Sofia por 180 millones, invirtieron 20 millones en su reforma y le pusieron la marca Grand Hyatt, con tarifas de entre 300 y 400 euros por noche. Y el círculo se cerró el viernes con la compra del hotel por parte de la cadena de la familia Riu, después de que los propietarios hubiesen encargado a Colliers y Eastdil Secured la búsqueda de compradores.
Con una posición de liquidez envidiable (es la cadena española que más factura, con 4.188 millones en 2025), la hotelera cuenta con un modelo de negocio patrimonialista, al contrario de otras compañías como Minor, Meliá o Barceló en menor medida. Riu fusionó el pasado ejercicio sus dos sociedades patrimonialistas, dando como resultado otra sociedad propietaria de 51 hoteles, con 26.051 habitaciones en 15 países. El valor neto contable de la cartera se cifró en 4.139 millones de euros (muy inferior al de mercado, que normalmente suele triplicarlo o cuadruplicarlo), mientras que el ebitda (resultado de explotación bruto) escaló a 702 millones de euros y el volumen de negocio superó los 1.800 millones de euros.
Movimientos en la capital catalana
Riu cuenta en la actualidad con una cartera de 100 hoteles en todo el mundo, de los que 14, incluido el de Barcelona, son de la marca urbana Riu Plaza. Estados Unidos concentra cinco de ellos (dos en Nueva York y uno en Miami, Chicago y San Francisco), mientras que cuenta con dos en Reino Unido (Londres) y en España (Madrid y Barcelona). Solo cuenta con un inmueble en Alemania (Berlín), Canadá (Toronto), Irlanda (Dublín), Panamá (Ciudad de Panamá) y México (Guadalajara).
Esta transacción se suma al muy dinámico mercado inmobiliario centrado en el turismo. Como informó este diario la semana pasada, el gigante alemán Union Investment ha encargado a la consultora Colliers la venta del hotel Radisson Blu de Barcelona, junto al epicentro turístico de la Sagrada Familia. En este proceso, el fondo de Fráncfort busca embolsarse 90 millones.
Entre las operaciones relevantes de esta año también se encuentra la compra del ME de Barcelona por parte del grupo turco Kaya por alrededor de 100 millones, un establecimiento que seguirá operando Meliá. En 2025, Partners Group y Trinity Investments compraron el hotel The Hoxton Poble Nou por 110 millones de euros y el propio Union Investment vendió a Real IS el citado hotel Barceló Raval por 70 millones, entre otras operaciones.