Las ‘big tech’ disparan el gasto en I+D a récords históricos de 200.000 millones bajo las exigencias de la IA
Alphabet, Meta, Apple, Amazon y Microsoft registran fuertes aumentos en el primer semestre. SpaceX concentra la mayor parte de su actividad de investigación en la inteligencia artificial
Las big tech volvieron a elevar ampliamente los gastos en investigación y desarrollo (I+D) durante la primera parte del año. Una tendencia ya marcada durante 2025, y acelerada de nuevo en el arranque de 2026 por las multimillonarias apuestas de estas compañías por la inteligencia artificial (IA), que está forzando a elevar las dotaciones muy por encima de sus esfuerzos anteriores. Entre todas ellas, el esfuerzo inversor ronda los 200.000 millones de euros solo en esta mitad del año.
Los números ya están en las cuentas presentadas a los inversores en las últimas fechas. Así, Alphabet elevó la inversión en I+D un 32% entre abril y junio, hasta 18.219 millones de dólares (unos 15.780 millones de euros). En el primer semestre, dicha partida ascendió a 35.251 millones, un 29% más. En la conferencia con analistas tras la publicación de los resultados, su CEO, Sundar Pichai, defendió la apuesta por la IA y destacó el lanzamiento de los nuevos modelos Gemini 3.6 Flash y Gemini 3.5 Flash-Lite, así como Gemini 3.5 Flash Cyber, para la mejora de la ciberseguridad.
La matriz de Google, que acaba de nombrar científico jefe al premio Nobel Demis Hassabis, cofundador de DeepMind, continúa con su estrategia de invertir en “empresas prometedoras” e iniciativas internas que llevan “la investigación en IA al mundo real”. Entre otras apuestas destacó Waymo, que ha presentado su nuevo vehículo; Wing, que ha completado más de un millón de entregas a domicilio; e Isomorphic Labs, que recaudó 2.000 millones para impulsar su motor de diseño de fármacos basado en IA.
Meta, por su parte, también ha acelerado sus inversiones en I+D. En el segundo trimestre ascendieron a 21.656 millones de dólares, un 67% más que un año antes, mientras que en el conjunto del semestre se situaron en 39.354 millones, con un incremento del 57%. Con esta evolución, la matriz de Facebook está en disposición de superar el importe total de 2025, que fue de 57.372 millones.
Su consejero delegado, Mark Zuckerberg, citó los modelos nuevos y potentes de Meta Superintelligence Labs y el lanzamiento de las nuevas gafas, entre otras novedades. El directivo afirmó que Meta se encuentra en un punto en el que sus inversiones en IA se están acelerando en cada área principal del negocio, con una mejora de la experiencia de los usuarios de las aplicaciones, un avance del rendimiento para los anunciantes y ayudas a los equipos a crear nuevas experiencias y lanzar productos con mayor rapidez. “Estamos desarrollando nuevos agentes personales que serán la base de nuestra próxima ola de productos y líneas de ingresos”, dijo.
En esta carrera por la pole position en la tecnología del futuro, Apple elevó las inversiones en I+D entre abril y junio un 32%, hasta 11.729 millones de dólares. En los nueve primeros meses de su ejercicio fiscal, estas partidas ascendieron a 34.035 millones, con un crecimiento interanual cercano al 33%. En su informe financiero, Apple señala que estos gastos aumentaron debido a los mayores costes de infraestructuras, incluidas las inversiones en IA, y los relacionados con la plantilla.
La compañía ha ampliado su trabajo en modelos básicos, inteligencia integrada en dispositivos, computación en la nube privada y una versión de Siri mucho más potente. “Cada área requiere investigadores especializados, ingenieros de software, infraestructura de capacitación y pruebas en múltiples dispositivos e idiomas”, explicó la empresa. Apple, que va a estrenar nuevo CEO, con la sustitución del veterano Tim Cook por John Ternus, presentará en septiembre sus nuevos iPhone, que podría incluir un modelo plegable.
Por su parte, la SpaceX de Elon Musk, que se estrenó en junio como empresa cotizada, más que duplicó sus inversiones en I+D, hasta alcanzar los 7.062 millones de dólares. De ellos, 2.006 millones correspondieron al negocio de lanzamientos y otros servicios espaciales, 499 millones a la división de conectividad satelital de Starlink y 4.557 millones, la mayor partida, a IA.
En el informe financiero, la compañía de Musk se señala que los gastos de I+D del segmento de IA se relacionan principalmente con el entrenamiento de Grok, su “modelo de vanguardia”; el desarrollo de sus productos de IA de próxima generación; y los costes de los centros de datos. En servicios espaciales, estos gastos se destinaron a la construcción y las pruebas de Starship; incluyendo el hardware para vuelos de prueba, los motores Raptor y la ingeniería para los vehículos Falcon, mientras que en conectividad, se centraron en el desarrollo, la construcción y las pruebas de los satélites de próxima generación, los kits Starlink y la infraestructura terrestre.
Microsoft, por su lado, registró unos gastos en I+D en el trimestre de casi 10.000 millones de dólares, un 13% más que en 2025. En su ejercicio fiscal, concluido en junio, estas partidas ascendieron a 35.562 millones, con un incremento del 9,5%. La empresa, que anunció en julio una nueva división de IA para empresas, reiteró que, cada trimestre, lanza cientos de productos, servicios y mejoras. “Estos lanzamientos son el resultado de años de importantes inversiones en investigación y desarrollo, con el objetivo de brindar a los clientes mayor productividad, seguridad y un valor diferencial”, indicó.
Amazon no desglosa su gasto en I+D, ya que lo incluye en la partida de gastos de tecnología e infraestructura. Aun así, en el trimestre concluido en junio se situó en 33.158 millones de dólares, un 22% más. En el primer semestre ascendió a 62.725 millones, un 25% más. La firma, que ha comprometido inversiones multimillonarias en Anthropic y OpenAI, tiene en marcha apuestas como los satélites, de la mano de Amazon Leo, que va a competir con el Starlink de Elon Musk; los chips, donde está desarrollando los equipos propios; y robots.
Entre los grandes grupos, Nvidia presentará sus resultados el 26 de agosto. En el primer trimestre, el gigante de los chips de IA no fue menos que las demás y ya disparó la inversión en I+D un 58%, hasta 6.321 millones de dólares.