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Pacto de liberalización

La UE y EE UU negociarán el mayor acuerdo comercial de la historia

Bruselas prevé en cerrar el pacto en un plazo de dos años Los sectores químico, de automoción y maquinaria serían los más beneficiados

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, ayer en rueda de prensa.
El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, ayer en rueda de prensa.FRANCOIS LENOIR (REUTERS)

Ahora o nunca, es la consigna en Bruselas y Washington. Por primera vez en mucho tiempo, las variables políticas y económicas del firmamento transatlántico parecen haberse alineado a favor de un acuerdo de libre comercio entre Europa y EE UU, los dos protagonistas del mayor tráfico de bienes y servicios (2.000 millones de euros cada día) e inversiones (2,8 billones de euros) del planeta y, probablemente, de toda la historia de la humanidad.

“Hay razones para creer que estamos ante un escenario que beneficia a las dos partes”, señaló ayer en Bruselas el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, tras suscribir junto al presidente de la UE, Herman Van Rompuy, y el presidente de EE UU, Barack Obama, un comunicado anunciando la negociación de un acuerdo transatlántico de liberalización.

Barroso reconoció que “no será fácil, porque estamos ante el mayor acuerdo comercial jamás negociado”. Pero Bruselas confía en cerrar el acuerdo dentro de dos o tres años, es decir, durante el actual mandado de Obama. Y Barroso enumeró las razones para ese calendario aparentemente optimista.

Por un lado, la presencia en la Casa Blanca de un presidente recién elegido y Demócrata, partido que suele ser más proclive a la apertura comercial; en segundo lugar, la boyante situación del sector agroalimentario europeo, cuyo superávit comercial mitigaría sus temores a los rivales estadounidenses; y por último, el evidente fracaso de las negociaciones multilaterales a nivel de la Organización Mundial de Comercio, que han llevado a la generalización de los acuerdos bilaterales entre las economías más desarrolladas.

Barroso tampoco ocultó que los dos grandes bloques económicos del mundo no atraviesan su mejor momento, ni desde el punto de vista presupuestario (con enormes números rojos, sobre todo en EE UU) ni del crecimiento (con la zona euro a punto de recaer de nuevo en la recesión). “El comercio es una de las soluciones para ambos problemas”, señalo el portugués.

Los datos parecen corroborar la apuesta del presidente de la Comisión. Lo que el acuerdo transatlántico podría añadir de liberalización supondrá para la UE un crecimiento anual equivalente al 0,5% del PIB, según el informe previo a las negociaciones elaborado por los departamentos de Comercio de la CE y del gobierno estadounidense.

El departamento de Karel de Gucht, comisario europeo de Comercio, asegura que los sectores más beneficiados por la liberalización serían el químico, la automoción y la producción de maquinaria, lo que coloca a Alemania como potencial ganador del futuro acuerdo.

El pacto, sin embargo, también aspira “a abrir los procesos de licitación pública en EE UU a nivel federal y estatal”, según el equipo de Gucht, lo que brindaría oportunidades a países como España en la construcción de infraestructuras o el sector de transporte.

Francia, en cambio, se presenta como uno de los países reacios a las negociaciones por su posible impacto en el sector agrícola. La Comisión aseguró ayer que temas tan sensibles para París como la producción de transgénicos “no están en la agenda del futuro acuerdo”.

El Parlamento Europeo, por su parte, se mostró ayer mayoritariamente a favor de un acuerdo que, de alcanzarse, necesitaría su visto bueno. Los europarlamentarios respaldaron el año pasado el acuerdo de liberalización con Corea del Sur (a pesar de las quejas de la industria automovilística europea), pero abortaron el ACTA, acuerdo suscrito por Bruselas, Washington y otras capitales para castigar con cárcel ciertas infracciones de copyright. “Creo que las dos partes se cuidarán mucho de volver a pisar ese terreno”, señalaban ayer en la Comisión.

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