Eurovegas, más cerca de Madrid tras seis años de negociaciones
Madrid cobra cada vez más fuerza como la ciudad que albergará en Europa un macrocomplejo de Las Vegas Sands. Tras más de seis años de negociaciones, la decisión de la compañía es inminente.
No son unos Juegos Olímpicos pero lo parece. La posibilidad de que Madrid albergue uno de los macrocomplejos del grupo Las Vegas Sands trae a la memoria de muchos estos días los nervios que se pasaron en España, y particularmente en Barcelona, cuando a mediados de los años ochenta se designó a la Ciudad Condal como organizadora de los Juegos de 1992. Está claro que el espíritu del que se impregna una ciudad que organiza unos Juegos no es el mismo del que se contagia otra en la que se vaya a ubicar un gran complejo de hoteles y casinos. Pero las expectativas económicas son similares, si no incluso mayores.
El grupo Las Vegas Sands, controlado por el magnate estadounidense Sheldon Adelson, comunicará en breve su decisión de si levanta su complejo en Madrid o en Barcelona, una vez que sus principales directivos hayan asegurado ya que tienen la firme intención de hacerlo en España.
Las declaraciones del martes del líder de los socialistas madrileños, Tomás Gómez, asegurando que Esperanza Aguirre iba a anunciar en el próximo debate de la región, el próximo día 11, que Eurovegas se instalará en Madrid, han provocado que se dé por hecho que, efectivamente, Madrid es la ciudad elegida por Adelson.
La Cadena SER informó ayer que el Gobierno de Mariano Rajoy concederá beneficios fiscales a Adelson, pero que en ningún caso modificará la ley antitabaco, dando por sentado que Eurovegas se ubicará en Madrid.
La presidenta de Madrid, Esperanza Aguirre, recordó ayer que quien tiene que confirmar la ubicación del proyecto Eurovegas es Las Vegas Sands. "De impresiones no vive el hombre ni la mujer. Las mujeres vivimos a veces de intuiciones, y si me pregunta por mi intuición, que no me suele fallar, es positiva, pero no tengo datos", dijo a preguntas de los periodistas.
El grupo de Adelson cotiza en la Bolsa de Nueva York por lo que lo normal sería que, antes de que Aguirre anunciara nada, fuera la compañía la que comunicara la decisión al regulador del mercado estadounidense (SEC en sus siglas en inglés). Si la presidenta madrileña se adelantara a Las Vegas Sands en su comunicado sobre Eurovegas, podría ser señalada de disponer de información confidencial de una empresa cuyos anuncios a la SEC pueden hacer variar el precio de sus acciones en Bolsa.
Tras las bambalinas de la negociación
Esperanza Aguirre no es Pascual Maragall. Pero si el exalcalde de Barcelona será recordado por su implicación en la organización de los Juegos de 1992, Aguirre tendrá sin duda un lugar en los corazones de todos aquellos que se sientan atraídos por los casinos y hoteles de Adelson, si definitivamente el grupo se instala en Madrid.
Pero otras personalidades de la empresa y la política en la capital han hecho también lo posible por ganarse a Adelson. Destacan dos: David Hatchwell, presidente del grupo cementero y tecnológico Excem -con sede en Madrid-, y Jesús Sainz, presidente de Promomadrid.
David Hatchwell es MBA en Negocios Internacionales y Finanzas por la Universidad de Nueva York y licenciado en la School of Foreign Service por la Universidad de Georgetown en Washington. Ha trabajado en Goldman Sachs en Nueva York y en el departamento de Tesorería del Republic National Bank de la misma ciudad (HSBC). La familia Hatchwell es amiga de la familia Adelson; en sus viajes a Madrid Adelson ha compartido avión privado con David, aseguran fuentes consultadas.
Jesús Sainz, presidente de PromoMadrid, organismo público encargado de atraer inversiones extranjeras a la capital española, negoció la organización de la Expo en Sevilla en 1992. Sainz también trató con Disney la apertura de su parque de atracciones en España (finalmente se edificó en París). Trabajó durante cerca de una década en Nueva York, en una empresa que gestionaba un centenar de estadios deportivos en EE UU. Además, ha sido presidente de los complejos de ocio Isla Mágica y Parque Warner.
Una decisión que se hace esperar
Las Vegas Sands empezó a explorar el mercado español en 2007. Entonces representantes del grupo llegaron a reunirse con responsables políticos y constructoras. A las mismas ha asistido en ocasiones el fundador de la compañía. El grupo estadounidense lleva gastados cerca de 10 millones de euros en estudiar la instalación de Eurovegas en Madrid o en Barcelona.La caída de Lehman Brothers, en septiembre de 2008, uno de los principales bancos financiadores de la actividad de la compañía, puso en riesgo el futuro de Las Vegas Sands. Los hombres de Adelson desaparecieron de un día para otro del territorio español. El valor de una acción de Las Vegas Sands pasó de más de 100 dólares a menos de cinco (hoy cotiza a unos 40 dólares por título).Pero volvieron. Sheldon Adelson destinó unos 1.000 millones de dólares de su bolsillo para reflotar la compañía. Tuvo éxito con sus apuestas de abrir macrocomplejos en Macao y Singapur y desde entonces ha recuperado el crédito de bancos y políticos.En agosto de 2011 el consejero delegado de Las Vegas Sands, Michael Leven, en una entrevista que puede consultarse en el portal de internet del grupo, afirmaba que en cuatro o cinco meses tendrían claro la localización del complejo en España. Pero la decisión final se ha ido atrasando. En mayo de este año dijeron que anunciarían su decisión entre junio y julio, pero en julio volvieron a comunicar que retrasaban a septiembre su decisión final.En los últimos años se han anunciado grandes complejos como el de Las Vegas Sands, en Aragón y en Ciudad Real. Ninguno ha logrado tanta credibilidad como el de Adelson.