¿Se puede vivir sin post it?
Seguro que entre los tahúres que cuentan cartas en los casinos de Las Vegas hay genios excéntricos como el Dustin Hoffman de Rain Man, pero algunos de los grandes campeones de memoria no dan ese perfil: se limitan a aplicar un método.
Ese es el caso del estadounidense Dominic O'Brien, ocho veces campeón mundial de memoria, burlador de casinos y enriquecido por el blackjack. En su libro Consigue una Memoria Asombrosa (Paidós), O?Brien describe cómo llegó a ser capaz de memorizar 2808 cartas (54 barajas) en una secuencia aleatoria y después de verlas una sola vez.
La clave de bóveda de esos prodigios nemotécnicos se llama método del viaje. Básicamente, consiste en diseñar un viaje mental por terreno conocido (por ejemplo, estancias de la propia casa o lugares habituales en una ciudad) para asociar a cada parada un término de la secuencia a memorizar. Cada término (como cartas de la baraja) se traduce, a su vez, en un objeto cotidiano o una persona conocida, que se asocia con una de las paradas para mantener el orden. Para memorizar largas secuencias de números, O?Brien utiliza su método homónimo, Dominic, que traduce pares de números en pares de letras, y asocia a estas personas cuyo nombre recuerde a ellas.
¿Suena difícil? Puede ser, pero lo cierto es que, siguiendo las instrucciones del libro, se logran pequeños hitos que hacen comprender de dónde vienen los grandes prodigios de memoria. La lectura de este pequeño manual servirá en todo caso de buen entretenimiento, aunque el lector no se arriesgue a desechar del todo los post it o la función calendario del smartphone.