La red como contrapeso a los medios
Publicado en 2009 y ampliamente difundido entre la comunidad académica desde su aparición, este libro goza de una actualidad y un vigor que lo catapultan a la primera línea de lecturas para cualquiera mínimamente interesado en formarse una opinión, si no absolutamente independiente y propia, sí, cuanto menos, consciente de las influencias y la manipulación que recibimos como usuarios de los medios de comunicación, así como de las posibilidades que abre en este sentido la sociedad en red.
Este es un libro sobre la sociología del poder (Scolari, 2010) y, en concreto sobre el poderoso influjo de los mass media en la formación de la opinión pública, en la estructuración de la mente de los ciudadanos y en su toma de decisiones políticas, así como sobre el contrapeso que puede ejercerse desde la red a la manipulación que se lleva a cabo desde esos medios, globalizados y aliados con grandes grupos financieros y políticos.
Castells analiza con detalle microscópico diversos ejemplos de la interacción entre poder y política, de una parte, y medios de comunicación de masas, de otra, haciendo visible el papel decisivo de estos últimos en la formación de la opinión pública y de las decisiones políticas.
Así, desde la caída de Felipe González como presidente y su tratamiento en los medios, a la polémica comunicación sobre los atentados del 11-M, pasando por fenómenos mediáticos de impacto mundial como la "des"información sobre la conveniencia de una guerra en Irak en los Estados Unidos o el fenómeno mediático Barack Obama, se multiplican los ejemplos en los que Castells desmenuza con precisión científica el poder de los medios sobre la ciudadanía.
Como complemento a lo anterior, se adentra en el análisis y la reflexión de las posibilidades de una comunicación de masas "no intermediada", desarrollada a través de la red, y los diversos dispositivos tecnológicos como gran oportunidad de difusión de los movimientos sociales "alternativos" y de opiniones individuales "no filtradas" previamente.
De esta manera, plantea un apasionante debate entre medios de comunicación tradicionales y nuevos medios, en el que emerge como cuestión de fondo trascendental que el mayor poder es, en nuestra sociedad, el poder de la comunicación de masas.
Rebeca Carpi, profesora de Esade