Las tecnológicas vuelven a salir de compras en busca de nuevos negocios
Las adquisiciones en la industria mueven más de 21.400 millones en septiembre, el mes más activo desde mayo de 2008.
Las fusiones y compras en el sector tecnológico han recuperado vigor en el último mes. Esta actividad corporativa ha movido en torno a 31.400 millones de dólares (unos 21.400 millones de euros) en septiembre, según datos de la consultora Dealogic, que asegura que ha sido el mejormes en este ámbito desde mayo de 2008. A esa cifra habría que añadir los 3.000 millones de dólares que va a pagar Cisco por la empresa noruega Tandberg, operación anunciada ayer, nada más inaugurarse octubre.
Algunos expertos del mercado financiero coinciden en que estos movimientos son un síntoma de que la confianza empieza a recuperarse tras un año de ralentización en las compras (un período de gran sequía como consecuencia del agravamiento de la crisis financiera, con el punto culminante de la quiebra de Lehman). Y ponen como ejemplo la recuperación del Nasdaq, que desde enero se ha revalorizado un 35%. "Ahora están más claros los precios que se pagan", afirman.
Enric Colet, profesor de Sistemas de Información de Esade, cree, no obstante, que la industria tecnológica ha padecido la crisis enmenor medida que otros sectores de la economía, puesto que sus estructuras financieras estaban más saneadas desde el impacto de la explosión de la burbuja de internet en el año 2001. "Las empresas tecnológicas tienen ahora una mejor composición de lugar de la actual situación de la economía y están apareciendo nuevas oportunidades", dice.
Diversos bancos de inversión han recordado la amplia tesorería de la que disponen los gigantes tecnológicos, especialmente los estadounidenses. Algunas estimaciones sitúan dicha magnitud en el entorno de los 200.000 millones de dólares.
Con todo, los movimientos que se han extendido por numerosas ramas de esta industria, desde los servicios TIC a internet, pasando por el área de los chips. Colet indica que uno de los segmentos donde ha habido una mayor actividad ha sido el del mundo de los servicios TIC. De hecho, las dos mayores operaciones anunciadas han sido la compra de Affiliated Computer Services (ACS) por parte de Xerox (en la que ha sido mayor compra de la historia de la empresa), así como la de Perot Systems por parte de Dell. "Las compañías de hardware están tratando de diversificar sus fuentes de ingresos y áreas como la consultoría son claves para ellas", dice este experto.
En una línea similar, José Vicente Giménez, socio de Accenture, opina que las operaciones corporativas que están teniendo lugar en la actualidad tienen un "rasgo diferencial con respecto a las que se llevaron a cabo tras la explosión de la burbuja de internet". Según este experto, el objetivo de las empresas compradoras entonces era obtener sinergias en actividades similares a las de la propia compañía. "Ahora vemos que el ob jetivo de los grupos compradores es buscar la complementariedad y adquirir ramas del negocio que todavía no tienen", y añade que las firmas "están viendo lo que les falta".
Giménez divide el mundo de las TI en tres áreas: la computación en red o cloud computing pública, la "nube" privada de las grandes organizaciones y las tradicionales aplicaciones propiedad de las corporaciones. "Los proveedores de servicios deben hacer una oferta a sus clientes que incluya estos tres aspectos, por lo que su objetivo es completarla, bien con desarrollos internos bien con adquisiciones", dice.
El experto de Accenture cree que las operaciones corporativas van a continuar en el sector TIC en los próximos tiempos. Una opinión que comparte la casa de Bolsa estadounidense Stifel Nicolaus que sitúa a proveedores tecnológicos independientes como CSC o Maximus entre los candidatos a entrar en esta carrera de compras.
Pero no son los únicos que hacen sus apuestas. Fuentes del sector financiero citadas por Reuters comentaban esta semana que Cisco podría estar interesada en la empresa de almacenamiento de datosNetApp, IBM por la compañía de gestión de redes Akamai Technology, mientras que HP tendría en mente hacerse con alguna compañía de infraestructuras como Juniper Networks, con lo que respondería a la irrupción de Cisco en el segmento de la gestión de centros de datos.
Las especulaciones van a continuar pero parece que las grandes compañías no están dispuestas a perder oportunidades. Sin irmás lejos, Eric Schmidt, consejero delegado de Google, dijo la pasada semana que su empresa está dispuesta a retomar la política de adquisiciones.
Twitter recupera el interés de los inversores
La ronda de financiación cercana a 100 millones de dólares, cerrada la pasada semana por Twitter, puede ser un signo de que las compañías de capital riesgo empiezan a mostrarse menos reticentes a entrar en este tipo de operaciones en el sector tecnológico. The Wall Street Journal señalaba que este movimiento se ha situado en el ranking de las 25 mayores operaciones de capital riesgo en la historia de internet. Aunque el camino hasta la recuperación todavía va a ser muy largo. En términos generales, según datos publicados ayer por Dow Jones VentureSource, la liquidez aportada por los grupos de capital riesgo en EE UU en el tercer trimestre fue de 2.700 millones, un 49% menos que hace un año. Aunque, esta firma ha visto "signos de vida" en las operaciones de salida a Bolsa, que alcanzaron su mayor cota desde 2007. El sector tecnológico no ha estado al margen y es que, durante el verano, empresas como Changyou, Emdeon, Solarwinds, LogMeIn... se han acercado a las Bolsas.