Abercrombie avanza en su expansión europea

Tras Londres, abrirá tienda en Dinamarca y sigue la búsqueda de locales en España, Italia y Francia

Primero puso un pie en Londres, a modo de test y, visto que la experiencia ha sido más que positiva, Dinamarca será su próxima etapa. Abercrombie & Fitch ha anunciado la apertura de su primera tienda en Copenhague en 2009. La compañía de moda estadounidense, impulsora del look universitario, da así un paso más en su expansión europea y España será una de las paradas, tal y como reconoció a la SEC (regulador del mercado estadounidense) en un hecho relevante.

De hecho, España es uno de los países donde la cadena de ropa está buscando locales para abrir una tienda. También se encuentra en ese proceso en los mercados de Italia, Francia, Alemania y Suecia, explicó la empresa en un comunicado. Más allá de Europa, la firma inaugurará su primer establecimiento en Tokio, en el distrito de Ginza, también en el año 2009.

Pero en los planes inmediatos en el Viejo Continente, Copenhague será la segunda tienda Abercrombie & Fitch en Europa tras su desembarco en Reino Unido en el año 2007. La compañía de moda, que también opera las marcas Abercrombie Kids, Hollister y Ruehl, ha anunciado la apertura de un establecimiento de 1.400 metros cuadrados en Copenhague.

Los planes de expansión incluyen también cuatro tiendas más en Reino Unido bajo la enseña Hollister, destinada a un público más joven. El objetivo es acelerar el crecimiento y empezar a abrir '10, 20 o 30 tiendas' internacionalmente cada temporada, dijo a Bloomberg Michael Kramer, director financiero.

Y es que la ralentización de la demanda en Europa no ha puesto freno a los planes de Abercrombie & Fitch. A pesar del entorno económico el grupo no se plantea 'sacrificar ninguna inversión, en absoluto. Ni en infraestructuras ni en crecimiento internacional', señalaron Mike Jeffries, consejero delegado y presidente del grupo, junto a otros directivos de la empresa, en una conferencia con analistas. 'Reforzar la inversión supone apostar por el crecimiento futuro', añadieron. Los ejecutivos afirmaron que ya se observan elementos de que 'el potencial' internacional es 'significativo'.

La empresa inició su expansión fuera de Estados Unidos en Canadá en 2006, donde hoy tiene seis tiendas, además de una en Londres. En EE UU, el grupo posee 353 Abercrombie & Fitch, 202 Abercrombie, 453 Hollister, 23 Ruehl y 5 Gilly Hicks.

Las tiendas internacionales suponen unos ingresos anuales de 200 millones de dólares para el grupo y podrían aumentar hasta 1.500 millones en un plazo de unos cinco años. En total, la empresa facturó en su último ejercicio fiscal 3.749 millones de dólares.

La intención es que en un plazo de 'siete o 10 años, la mitad del negocio sea internacional', según los directivos.

El éxito alcanzado en Londres ha sido sorprendente también para los propios directivos: desde su apertura en marzo de 2007, la tienda británica ha logrado duplicar los ingresos medios de las tiendas estadounidenses y registra unas ventas de unos 4.500 dólares por metro cuadrado, con lo que ha alcanzado la principal tienda del grupo en la Quinta Avenida de Nueva York, según Bear Stearns.

Arquitectura especial para el negocio

Abercrombie & Fitch destaca que uno de los aspectos fundamentales de su plan de expansión internacional y apertura de tiendas es la búsqueda de locales que posean características arquitectónicas especiales. Este planteamiento 'enfatiza' la apuesta de la compañía de moda por el diseño y se trata de una de las 'características clave' de una marca que cuenta con 116 años de historia, explica el propio grupo.Así, la tienda que inaugurará en Copenhague en el año 2009 se encuentra en un edificio 'de arquitectura típica danesa' de estilo neoclásico, construido en 1910. En las tiendas de Londres y de la Quinta Avenida de Nueva York se han llevado a cabo proyectos de restauración similares, apunta la empresa.El diseño y restauración del local en Copenhague, situado en la céntrica calle comercial de Kobmagergade, se ha encargado al estudio de arquitectos Seildorf, con el que pretende mantener 'su esencia'.