La inflación armonizada sube al 4,6%, la más alta desde 1997
La inflación armonizada subió en marzo dos décimas, hasta el 4,6% anual, según el indicador adelantado del Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA), dato provisional que, de confirmarse, supone la tasa más alta desde enero de 1997, cuando comenzó a elaborarse este indicador.
El 4,6% corresponde al indicador adelantado del IPCA -que mide los precios de forma armonizada con el resto de países de la zona euro- difundido hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE), cuyo dato definitivo se conocerá, al igual que el del IPC español -datos que pueden coincidir-, el próximo día 11 de abril.
Además, según los datos del INE, la citada tasa sería 2,1 puntos superior a la registrada en el mismo mes del año anterior, cuando la inflación se situó en el 2,5%. En febrero, el IPC se situó en el 4,4%.
El elevado precio que registran el crudo y algunos alimentos son los principales responsables de la elevada tasa de inflación. Así, en el caso de que el IPCA de marzo coincida con la tasa general de inflación española (IPC), se trataría de la cifra más alta desde enero de 1997. Además, el diferencial con la UE se elevaría un 1,3%.
El secretario de Estado de Economía, David Vegara, aseguró hoy que el Gobierno mantiene su confianza en un descenso paulatino de la inflación a partir del mes de abril "si la evolución del precio del crudo lo permite".
En declaraciones en el pasillo del Congreso, donde fue a recoger su acreditación como diputado por Barcelona, Vegara señaló que el Ejecutivo ya preveía un empeoramiento de la inflación en el primer trimestre del año en función de los precios de la energía.
Además del impacto del petróleo en el dato, Vegara mencionó la variación en el calendario de la Semana Santa, que en 2007 tuvo lugar en abril, y precisó que en la zona euro también se ha registrado un crecimiento elevado, que mantiene el diferencial de inflación con España en el 1,1 puntos.
En ese sentido, Vegara ya mantuvo que la tasa de inflación comenzará a descender en primavera, si bien admitió que el aumento de los precios del petróleo puede afectar no tanto al perfil descendente, que se va a producir, como al límite de esa bajada.
Desde fuera del Gobierno confirman estas previsiones. "Si todo va bien, y esto significa básicamente que los precios del crudo se calmen un poco o se estabilicen, no es probable que veamos la inflación cercana al 3% hasta octubre o noviembre", apunta José García Zarate, de 4Cast. "Podríamos ver una ligera desaceleración en abril o mayo", añade.
El mercado espera además que la inflación de la zona euro se mantenga a niveles récord del 3,3% en marzo, según un sondeo entre 41 economistas, muy por encima del objetivo del Banco Central Europeo (BCE) de mantener la inflación justo por debajo del 2%.
Asimismo, una inflación tan elevada dificulta las probabilidades de que el BCE decida recortar pronto los tipos de interés desde el 4% actual, un nivel que afecta a España por su efecto al alza en el Euríbor y, en consecuencia, en las cuotas de las hipotecas que pagan las familias cada mes.
Este indicador, que sirve después a Eurostat para incorporarlo al cálculo del índice de inflación en la Unión Europea, proporciona un avance de cómo evolucionaron los precios en España durante el mes de marzo.
Su publicación responde a la política de Eurostat y del Banco Central Europeo (BCE) de ofrecer datos equiparables en tiempo y calidad a los producidos en Estados Unidos.
El indicador adelantado se calcula utilizando el mismo procedimiento que el empleado para el Indice de Precios de Consumo Armonizado, pero utilizando diversos métodos de modelización estadística para estimar la información de la que aún no se dispone en el momento de su publicación.
El INE recordó que la información que proporciona el indicador adelantado es únicamente orientativa, por lo que no tiene que coincidir necesariamente con el dato definitivo.