La UE incentivará con 237 euros por tonelada a los agricultores que abandonen la remolacha
El Consejo de Ministros de Economía de la UE (Ecofin) ratificó ayer en Luxemburgo la propuesta de la Comisión Europea para incentivar el abandono del cultivo de la remolacha en aquellas zonas agrícolas donde su cultivo no sea rentable.
Esta segunda fase de reestructuración, tras la reforma del sector aprobada en 2006, pretende hacer aún más atractiva la reducción de la producción de azúcar, pues las autoridades europeas estiman que, con la reforma comunitaria, no se consiguió un recorte suficiente de la producción. Entre las medidas incluidas en el nuevo plan, ratificado ya en el Consejo de Ministros de Agricultura de la UE celebrado el pasado diciembre, destaca un pago adicional a los remolacheros de 237,5 euros por tonelada de azúcar que dejen de producir. Esta medida tendrá efectos retroactivos para los agricultores que abandonaron sus explotaciones en 2006.
Este pago a los agricultores se ha aprobado finalmente como contrapartida a otra propuesta que finalmente no ha sido contemplada y que preveía que el 10% de las ayudas de la UE para la reconversión del sector azucarero fueran a los agricultores y a los contratados en las explotaciones.
La reforma de la Organización Común del Mercado (OCM) del azúcar, que la UE aprobó en 2006, estableció reducciones de precios y medidas de reestructuración, a través de un fondo (costeado por los productores que permanecen en el sector) que propiciara el abandono en las zonas menos competitivas.
No obstante, las autoridades comunitarias han determinado que la reforma de la OCM no sirvió para conseguir el objetivo de reducir en cinco millones de toneladas la producción de azúcar en la UE, ya que hasta el momento tan sólo se ha recortado en 2,2 millones. Con el plan aprobado ayer, Bruselas aspira a una reducción adicional de 3,8 millones de toneladas hasta 2010.
La UE tenía un techo de producción de azúcar de 18 millones de toneladas al año, que se redujo a 15,7 millones en la última campaña.