El Gobierno chino prepara al mercado para una revaluación del yuan
Revolución en el mercado de divisas. Tras fuertes presiones internacionales, Pekín ha anunciado que acelerará la flexibilización del tipo de cambio de su moneda, el yuan, que ha cotizado durante una década cerca de 8,3 unidades por dólar. Eso sí, el Gobierno chino rechaza hablar de un plazo de tiempo determinado.
La impresión de los expertos es que sólo falta ya elegir el momento propicio. El Gobierno chino se ha pronunciado por primera vez de una manera explícita sobre la posibilidad de revaluar el yuan. Un proceso que Pekín se ha comprometido a 'acelerar prudentemente'. El tipo de cambio oficial cerró ayer a 8,2765 unidades por dólar. El último movimiento alcista del yuan fue en agosto; el 0,01%.
El comentario lo hizo el subdirector de la oficina reguladora del tipo de cambio, Wei Benhua, en un encuentro celebrado el domingo en Hainan. Levantó tal expectación que en el mercado se comenzó a especular con la posibilidad de que China aproveche la fiesta del día internacional del trabajo para anunciar el primer cambio importante en una década.
Pero Pekín emitió rápidamente un comunicado rechazando fijar un calendario. Pero en el mercado de futuros, el yuan a 12 meses ha pasado de cotizar a 7,92 unidades por dólar hace una semana a cruzarse ahora por 7,8 unidades, lo que equivale a una apreciación del 6%.
Una modificación en el cruce del yuan sacudiría a todo el mercado. El gigante asiático posee un 17,4% de las reservas mundiales de divisas; es el segundo país del mundo por detrás de Japón. 'Las reservas chinas de divisas aumentaron 219.000 millones de dólares entre marzo de 2004 y marzo de este año, un incremento del 50%', señala Antonio Villarroya, de Merrill Lynch.
'Una revaluación del yuan sería relativamente positiva para el euro, porque creemos que este cambio conllevaría que el yuan pasaría de estar referenciado exclusivamente al dólar a cotizar frente a una cesta de divisas en las que estaría el euro', añade el estratega de Merrill Lynch.
Credit Suisse First Boston calcula que en 2008 las reservas chinas de divisas ascenderán a un billón de dólares, la misma cantidad que posee el resto del mundo, excluido Japón. Con ese volumen, la influencia de China sobre el mercado de divisas será determinante.
El despertar de China ha transformado el escenario económico mundial. Un informe de la gestora estadounidense ACM revela como en 1980 EE UU representaba el 21,6% del PIB mundial, Japón el 8%, Alemania el 6% y China el 3,2%. 25 años después, la economía estadounidense sigue siendo el 21% del volumen mundial, pero China representa ya el 12,6%, muy por encima del 7% de Japón o el 4,5% de Alemania. Lo que es más, el banco UBS calcula que este año China y EE UU aportarán más del 60% del crecimiento global.
Japón, el socio más directo de China, ya empieza a moverse al compás de Pekín. El índice Nikkei cayó un 8,55% a mediados de mes a raíz de un enfrentamiento diplomático entre los dos países. El yen ha ganado un 2,5% contra el dólar en un mes, ante la expectativa de que China compre moneda japonesa para respaldar una eventual cesta de referencia del yuan.
La trascendencia del gigante asiático en la economía mundial
¦bull;El petróleo. En cinco años China ha aumentado un 47,5% su demanda de crudo, mientras que el mundo en su conjunto ha incrementado su consumo un 10,5%. China representa ya un 27% de la demanda global.¦bull;Materias primas. El 35% del mineral de hierro que se extrae en todo el mundo tiene como destino China, que también consume el 37% del cemento y el 27% del acero y el 19% de toda la oferta de aluminio.¦bull;Exportación. China inunda el mundo de productos baratos. Por ejemplo, sólo en el primer trimestre la importación de algunos productos textiles chinos creció un 500% en la UE.