'Queremos alcanzar el 10% del mercado en este ejercicio'

Superviviente de la subidas y bajadas del sector de las telecomunicaciones, se muestra cauto a la hora de predecir el futuro y espera que las sinergias entre Sony y Ericsson se plasmen para alcanzar el liderazgo en la venta de equipos con cámara integrada.

Directivo de Sony desde 1988, Mike van der Wallen ha vivido en primera persona el proceso de integración de su compañía con el área de móviles de Ericsson, culminado hace dos años y medio, y cree que ha llegado el momento de empezar a luchar por un objetivo: convertirse en un fabricante con ventas de dos dígitos, es decir, que su cuota de mercado mundial supere el 10%. Para ello, considera imprescindible hacer más accesible la tecnología, 'una función tan simple como mandar una fotografías a través del móvil no puede convertirse en una pesadilla al tener que hacer hasta 27 clics diferentes hasta enviarlo', y centrarse en los segmentos donde ambas firmas son líderes, como la imagen digital.

Pregunta. De los 291 millones de euros de pérdidas de 2002 se ha pasado a 86 millones en 2003, con los dos últimos trimestres en beneficios, ¿es un signo de que la recuperación está en marcha?

Respuesta. Desde que trabajamos juntos es el primer año en el que empezamos a tener beneficios, entre otras razones porque ha sido el primero en el que comercializamos teléfonos con una marca conjunta. A pesar de todos los problemas y de la estrecha competencia en el mercado, el objetivo fijado tras la fusión (ser líderes en imagen digital) lo hemos conseguido a raíz de varios lanzamientos, como la mensajería multimedia o la pantalla en color. Nuestra estrategia actual pasa por integrar la mayor parte de las tecnologías y contenidos de ambas compañías en los productos para mejorar nuestra competitividad.

'Nuestro compromiso con Symbian es muy fuerte. Microsoft es una opción que no interesa por ahora'

P. Las previsiones dicen que el 50% de los modelos que van a vender incorporarán la tecnología Quickshare, que permite intercambiar fotos en cuatro clics, ¿va a ser el principal atractivo?

R. Quickshare es importante ya que es una de las tecnologías que hemos introducido para conseguir nuestro gran objetivo: trasladar la tecnología para beneficio del consumidor y hacerla accesible para todo el mundo. Un buen ejemplo es la mensajería multimedia, que permite mandar una imagen por el móvil. El problema viene cuando para enviar una foto, tienes que realizar 26 o 27 acciones diferentes o clics; es una pesadilla, nadie es capaz de recordarlo. Creo que otro de los pilares de nuestras ventas será los teléfonos con tecnología push to talk (PTT), que permitirán utilizar el teléfono como si de un walkie-talkie se tratara.

P. ¿Está plenamente desarrollada esta tecnología?

R. En realidad no es nueva. Existe ya desde hace tiempo en Estados Unidos. Yo mismo estuve trabajando allí, la conozco bien y dio muy buenos resultados económicos para algunos operadores. Estoy convencido de que será una nueva aplicación para ofrecer un valor añadido a lo que existe, como compartir información en tiempo real en cualquier parte del mundo sin tener que depender de si hay o no cobertura. Creo que podremos tener las primeras unidades en el mercado para finales de este año.

P. Otro de los temas cruciales en el sector es la llegada de los móviles de tercera generación, calificados como 'impresentables' por el presidente de Vodafone, ¿está de acuerdo con esas declaraciones?

R. Prefiero no comentarlas. Desde nuestra compañía siempre hemos dejado claro que, a pesar de los buenos resultados que han dado las primeras pruebas, los resultados de esta tecnología son difíciles de predecir por la dificultad de adaptar todos los sistemas existentes. Aun así, creo que seremos de los primeros fabricantes en comercializar algún modelo en las próximas seis u ocho semanas con capacidades totales para videoconferencia. La tercera generación de móviles despegará de forma continuada y tranquila, pero requiere cierto desarrollo, por lo que no está previsto que sea nuestro principal negocio, al menos en el corto plazo.

P. Microsoft ha entrado de lleno en el negocio de los sistemas operativos para teléfonos móviles, ¿es una amenaza para Symbian? ¿Están dispuestos a mantener su participación en el consorcio?

R. Todos nuestros productos están soportados por el sistema operativo Symbian. No tenemos ninguna duda de que actualmente es el mejor del mercado. Estamos muy comprometidos con Symbian y vamos a seguir con ellos. Los demás accionistas también lo tienen claro y están dispuestos a aumentar la participación en el consorcio. El sistema operativo de Microsoft es valido, pero no vamos a cambiarnos por ahora.

P. Gran parte del crecimiento en los dos últimos trimestres se ha debido al éxito de los terminales GSM y de los móviles que incorporan cámaras en el mercado japonés. En este contexto, ¿qué mercado va a ser más importante para la compañía, Europa o Japón?

R. Japón y Europa han seguido y van a seguir caminos paralelos en los próximos meses. Es innegable que la facturación en los dos últimos trimestres creció un 50% gracias al tirón del mercado japonés, que aupó nuestras ventas hasta mantenerlas entre siete y ocho millones de móviles por trimestre. Sin embargo, creo que lo más importante para alcanzar nuestro objetivo debe ser llevar nuestra cuota de mercado por encima del 10% aprovechando las sinergias en segmentos estratégicos donde podamos crecer mucho, como en los smartphones o teléfonos inteligentes. Creo que estamos en el momento y en el lugar exactos para conseguirlo.

punto clave 'El negocio empresarial será importante'

'Uno de los pilares de nuestro negocio a corto plazo serán las aplicaciones móviles para empresa. En este sentido hemos firmado hace apenas un mes un acuerdo con RIM (Research in Motion)para que los terminales P900 que utilicen el sistema operativo Symbian puedan conectarse a los servicios BlackBerry Enterprise Server y BlackBerry Web Client, que permiten estar conectados permanentemente con el servidor de la empresa, así como enviar y recibir correos electrónicos desde el móvil'.Van der Wallen espera que los primeros modelos, que además tendrán las mismas capacidades que un PDA, estarán disponibles a finales de año.'España es uno de nuestros mercados más sólidos y grandes en la zona, aunque no ofrece grandes diferencias respecto a otros ya maduros tecnológicamente como Suiza o Alemania'. La facturación creció un 35% en 2003 en la delegación de España y Portugal, hasta alcanzar 200 millones en el cierre del ejercicio.En opinión de Van der Wallen, el objetivo para la filial ibérica es incrementar las ventas un 20% durante este ejercicio, hasta alcanzar 1,7 millones de terminales a lo largo de 2004, mientras que la facturación crecerá por encima, en torno al 25%, por las expectativas de venta de teléfonos multimedia y de tercera generación.