El brent cae a 24,5 dólares ante la posibilidad de la vuelta al mercado del crudo iraquí
Los precios del petróleo bajaban un 4% desde primeras horas de la jornada de hoy por las expectativas de que el avance de Estados Unidos sobre Bagdad y la captura de su aeropuerto internacional presagien un rápido retorno de las exportaciones de crudo iraquíes, mientras que el suministro de Nigeria se recuperaba. pese a todo, las informaciones sobre la ocupación estadounidense del aeródromo de Bagdad son aún confusas. La cadena de televisión ABC asegura que tiene el control total de las instalaciones, Al Arabia lo niega y France Presse afirma que aún hay combates en las inmediaciones. Aún así, en un discurso televisado, Sadam Husein ha admitido el avance de la coalición y llamado tanto al ejército como a los civiles a defender la capital. Con estas premisas, el precio del petróleo ha logrado romper con la indefinición y a las 16.45 (hora española) caía más de un 4%, hasta quedar en 24,5 dólares. El crudo ligero estadounidense también descendía 1 dólar, a 27,97 dólares el barril.
Los analistas esperan que las exportaciones iraquíes se reanuden dentro de tres meses y que cualquier retraso en su calendario pueda, aún así, llevar los precios a un alza. Los campos del sur del país, que producen alrededor de la mitad del petróleo de Irak, ya están bajo control de las tropas de la coalición, pero los campos del norte todavía están en manos iraquíes. El gobierno de Estados Unidos, además, explicó ayer su plan para que la producción petrolífera iraquí sirva para financiar el coste de la reconstrucción. Esta decisión, aunque sirva para garantizar el suministro una vez terminada la contienda, a penas sí tendrá influencia real porque el bombeo en el Golfo ha sido objetivo prioritario desde que se planeó el ataque: de ahí la preocupación porque Sadam Husein no ordenara la quema de los pozos y que Reino Unido prometiera la semana pasada tener a pleno rendimiento el puerto de Um Qsar en un plazo máximo de tres meses.
Por otra parte, la compañía petrolera estadounidense ChevronTexaco ha comunicado que Nigeria volvía a producir petróleo, tras cortar el suministro hace 12 días por los enfrentamientos étnicos que se sucedían en la región del delta por las elecciones, que se realizarán este mes.