Visa y Mastercard serán juzgadas este mes por abusar de los comercios
Visa y Mastercard, los dos mayores emisores de tarjetas del mundo, tendrán que sentarse en el banquillo de los acusados en un juicio con jurado previsiblemente el próximo 28 de abril. Llega así a las salas de un tribunal de distrito de Nueva York al rechazar su titular, John Gleeson, sendas mociones de ambas compañías para desestimar el curso de una demanda interpuesta en 1996 contra ellas por una serie de comerciantes como Wal Mart y Sears, entre otros, que las acusan de abuso de posición dominante al obligarles a aceptar sus tarjetas de débito.
Wal Mart lidera esta demanda en la que litigan por parte de los acusadores 4.000 comerciantes de EE UU.
Mastercard además solicitó a mediados del mes pasado que en caso de que se hiciera juicio no se substanciara conjuntamente con Visa porque las empresas niegan que haya habido connivencia para poner en práctica la acción por la que ahora son demandadas. La multa que persiguen los comerciantes, que dicen haberse visto obligados a aceptar las tarjetas de débito de estas compañías (más caras que las de la competencia) por el dominio que tienen estos emisores en el negocio del plástico de crédito, asciende a 39.000 millones de dólares (35.872 millones de euros) en daños y perjuicios. La victoria para los comerciantes también forzaría a los emisores a rebajar las comisiones por las transacciones.
Para ambos emisores, ésta es una mala noticia porque un juicio con jurado 'puede ser gravemente perjudicial y confundir a los miembros de éste', adujo Mastercard en la presentación de la moción el pasado 14 de marzo. La agencia Bloomberg recogía ayer las declaraciones de Lloyd Constantine, abogado de los comerciantes, en las que explicaba que tanto Visa como Mastercard han utilizado una defensa común y algunos de los mismos testigos además de estar esencialmente en propiedad de los mismos bancos'. Ambos emisores tienen aún pendiente otro juicio en California por inadecuada información de comisiones por pagos en el extranjero.