AOL y sus competidores bajan el precio de las suscripciones para evitar más fugas
America Online, después de ver como su base de abonados caía por primera vez en el cuarto trimestre, está incrementando sus esfuerzos por mantener a los clientes que todavía podrían desertar mediante la publicidad de acceso a bajo coste a sus servicios de correo electrónico, contenido y otros.
La unidad de Internet de AOL Time Warner, así como su rival más cercano, MSN de Microsoft, piensan intensificar la promoción de un servicio denominado "bring-your-own-acces" (BYOA que significa "consigue tu propio acceso"). Este BYOA permite a los internautas que quieran conectarse a accesos más rápidos a través de una compañía de cable o telefonía mantener el acceso a ciertas partes del servicio de AOL mediante una tarifa.
Los líderes de servicios en Internet están desarrollando también un nuevo servicio de pagos para compensar la caída en las suscripciones en conexiones que AOL, MSN y EarhtLink han sufrido recientemente. AOL espera desarrollar un servicio de suscripción de descarga de música online, MusicNet, y un servicio que permite a los abonados acceder a sus correos electrónicos mediante la voz para finales de este mes, según han señalado fuentes familiarizadas con la situación.
Como su rival EarthLink, AOL está también perfilando un nuevo servicio de descuento en Internet. El servicio de EarthLink, que costará entre 9,95 dólares y 10,95 dólares, se espera que se lance en período de pruebas para este trimestre. Desde diciembre pasado AOL ha estado ofreciendo un servicio online a bajo precio con Wal-Mart Stores que cuesta alrededor de 10 dólares, con acceso limitado al contenido. Su rival United Online es una figura importante en el mercado de valores y ha registrado un fuerte crecimiento, ayudado por las deserciones de abonados de los servicios de AOL, MSN y Earthlink.