Ford reconoce un agujero de 14.500 millones en sus planes de pensiones
Ford acelera la cobertura del agujero de su fondo de pensiones en un intento de recuperar crédito en los mercados, después de que su calificación de riesgo se sitúe cerca del nivel de basura. Esto ha obligado a la compañía, el mayor emisor privado de deuda del mundo, a financiarse en el mercado con una prima de 3,75 puntos sobre el interés que paga el Tesoro.
Sólo en Estados Unidos el desfase entre las obligaciones adquiridas por Ford con sus empleados y el valor de los activos del fondo de pensiones es de 7.300 millones de dólares, que por ley la compañía está obligada a cubrir.
Según anunció el director financiero del grupo, Allan Gilmour, la previsión de tasa de retorno del plan de pensiones para EE UU, Canadá y Reino Unido se recorta del 9,5% al 8,75%. El cambio implica un coste antes de impuestos de 270 millones.
El problema afecta también a General Motors, que el pasado jueves anunció una reducción del 26% en sus beneficios este año por el impacto de las minusvalías en su sistema de pensiones.
Ford trató también de dar buenas noticias, como una estimación de resultados mejor de lo previsto anteriormente para 2003. Hasta septiembre de 2002, el grupo registró pérdidas netas de 850 millones de dólares. En 2001 se encajaron unas pérdidas récord de 5.700 millones.
Ford anunció para 2003 unas ganancias netas sin extraordinarios de 70 centavos por acción, por encima de la previsión de los analistas, que era de 45 centavos. Los costes productivos se reducirán en otros 500 millones, tras los 2.000 millones recortados en 2002, y la división financiera volverá a dar dividendo al grupo.
Ford también confirmó que la actividad de automóviles volverá a números negros este año, lo que la agencia Standard & Poor's había señalado como condición para evitar otra degradación crediticia que tendría serias consecuencias.
El presidente del grupo, William Clay Ford, confirmó además que la compañía estadounidense mantiene su objetivo de obtener un beneficio antes de impuestos de 7.000 millones de dólares a mediados de la década.
Producción en Valencia
Por otra parte, Ford confirmó ayer que ha alcanzado una producción récord en su planta de Almussafes (Valencia), informa Joaquim Clemente. La factoría de Almussafes cerró 2002 con 373.589 unidades producidas, lo que representa un incremento del 14,77%. La planta valenciana de Ford produjo 151.639 Focus, 137.836 Ka y 84.114 Fiesta. Y se montaron 198 unidades de preproducción del nuevo Mazda 2, cuya producción en cadena se iniciará el 20 de enero.
La factoría de Almussafes también batió su récord de exportación, que alcanzó las 304.337 unidades, el 81,5% de la producción, lo que supera las 287.000 unidades exportadas que se contaron en 2000. La planta española de Ford exporta a 65 mercados, 31 de ellos europeos.