Bruselas vuelve a demandar a RJ Reynolds por evasión fiscal

La Comisión Europea ha presentado una demanda civil contra la tabaquera RJ Reynolds en el marco de su acción judicial contra el tráfico de cigarrillos para "detener el blanqueo de los ingresos de actividades ilegales y buscar compensación por las pérdidas", según un comunicado.

"La Comisión está determinada a ganar su batalla contra el lavado de dinero, el contrabando de cigarrillos y otros delitos relacionados a través de las fronteras", dijo el comisionado de Presupuesto de la Unión Europea, Michaele Schreyer. Los gobiernos involucrados en el caso son, además de España, Italia, Alemania, Francia, Portugal, Grecia, Bélgica, Holanda, Finlandia y Luxemburgo. Bruselas no cuantifica el importe de la demanda, pero un portavoz oficial de la Comisión la cifró en "cientos de millones de euros".

El objetivo de la demanda se centra ahora a detener el lavado de dinero, ya que el pasado febrero un tribunal estadounidense desestimó una por contrabando de cigarrillos. La demanda que la Unión Europea, 10 Estados comunitarios y varias provincias colombianas interpusieron entonces contra las tabacaleras de EE UU fue desestimada por un juez de distrito de Nueva York. Según la decisión de Nicholas G. Garaufis, su juzgado no puede dar curso de una demanda que fuerce a un tribunal estadounidense a recaudar impuestos de un país extranjero.

Esta demanda, presentada en agosto de 2001 y en la que también participaba España como Estado miembro, sucedía a la que hace dos años ya presentó la Unión Europea contra Philip Morris y RJ Reynolds por los mismos cargos de contrabando y que fue archivada por el mismo tribunal por motivos técnicos. La UE alegó en su día negligencia, fraude y conspiración, además de la violación de la ley estadounidense sobre organizaciones corruptas y su influencia en actividades ilegales.