Un operador de Enron revela el fraude eléctrico en California
La subida de los precios de la energía en California entre los años 2000 y 2001 fue producto de conductas ilegales por parte de las empresas proveedoras. Timothy Belden, de 35 años y uno de los trabajadores de la división de compraventa de electricidad de Enron, se declaró ayer culpable de haber cometido fraude y conspiración para ma-nipular los precios de la electricidad en aquellos años.
La autoinculpación ante la justicia (que le puede suponer una pena máxima de cinco años) es la tercera que se produce dentro de Enron, antes que él ya se habían declarado culpables el director financiero, Andrew Fastow, y su mano derecha, Michael Kopper; pero es la primera en relación con la manipulación de los precios que causó una crisis sin precedentes en California.
En su declaración, Belden, al que en algunos círculos de la investigación judicial se le considera el cerebro de la estrategia que permitió la manipulación de los precios, asegura que lo hizo para ¢sacar el máximo rendimiento para Enron¢.
Seguir órdenes
Su abogada, Cristina Arguedas, ha dicho que se va a colaborar con la justicia, pero ha solicitado comprensión para su cliente. ¢No es una persona que se haya llenado los bolsillos, y siempre fue honesto en relación con una empresa que nunca sancionó su forma de trabajar¢, dijo, ¢seguía ordenes¢.
El paso adelante dado en la investigación con la declaración de este empleado no sólo estrecha aún más el cerco sobre los altos ejecutivos de Enron, su ex presidente, Ken Lay, y su ex consejero delegado, Jeff Skillings, sino que además pone contra las cuerdas al resto de las compañías eléctricas que estaban en el mismo punto de mira que la empresa tejana por su papel en la crisis de California.
Tanto el Congreso, que investiga este fraude, como la Oficina Federal para la Energía, que llevan meses tras la pista de las manipulaciones del mercado californiano, tienen en Belden un importante testimonio con el que se puede aclarar más rápidamente el caos californiano.