ATT vende a AOL el 27,6% de Time Warner Entertainment por 3.672 millones
La telefónica estadounidense AT&T ha decidido vender a su socio AOL Time Warner su participación del 27,6% en Time Warner Entertainment (TWE), por 3.600 millones de dólares (unos 3.672 millones de euros), en una complicada operación financiera que lleva años negociándose.
Según informó ayer el gigante de las comunicaciones, el acuerdo incluye el compromiso de AT&T de ofrecer el acceso a sus redes de cable para los servicios de Internet de alta velocidad de AOL. Las negociaciones han durado varios años, dificultadas por el desacuerdo sobre el precio de la participación minoritaria del operador de telefonía en TWE, así como por la complejidad de los negocios que comprende esta sociedad.
En concreto, TWE controla directamente la productora cinematográfica Warner Brothers y el canal de televisión por cable Home Box Office (HBO). Participa, además, en la recientemente creada división de cable de AOL, Time Warner Cable, la segunda cadena de televisión digital del país, así como en las plataformas de cable Comedy Central, Court TV y WB Network.
El grupo que preside Richard Parsons desde mayo pagará al grupo AT&T 2.142 millones de euros en efectivo y, en acciones, otros 1.530 millones. A ello se añade la cesión de una participación del 21% en Time Warner Cable. Esta participación la controlará Comcast, que comprará los negocios de cable de AT&T.
La telefónica asegura que este acuerdo contribuirá a sus planes de saneamiento financiero. Además, a finales de año pretende deshacerse de sus activos de cable.
Aunque AOL consigue hacerse con la propiedad completa de TWE, la firma de calificación crediticia (rating) Standard & Poor's se apresuró a comunicar que revisaría los títulos de deuda a largo plazo de la compañía, que ascendía a 28.560 millones de euros a finales de junio. Considera posible rebajar su actual calificación porque AOL aumentará su endeudamiento para poder afrontar el pago a AT&T.