Los operadores de cable buscan la rentabilidad a través de la televisión
Un total de 552.882 hogares o empresas españolas tenían a finales de 2001 contratos activos de servicios de TV por cable. A su vez, 664.608 y 262.143 recibían, respectivamente, telefonía e Internet de un cableoperador. El incremento en un 90% de los hogares enganchados al cable ha convertido a Auna Cable, Ono y AOC en una alternativa real al negocio multimedia. Conscientes de esta circunstancia, estas empresas preparan novedades para reforzar su oferta televisiva. Auna unificará en junio las parrillas de programación de sus cinco asociadas y Ono digitalizará las emisiones en octubre.
Sumidas en el sombrío panorama de los últimos 12 meses, en las telecomunicaciones queda escaso hueco para las alegrías. Los servicios por cable, que soportaron negras predicciones y sobre los que aún pesa la duda de la rentabilidad a largo plazo, se han convertido en uno de los escasos segmentos de mercado en los que se detecta un decidido crecimiento en 2001.
Según datos contrastados con las encuestas del censo y rubricados por las tres principales agrupaciones, Auna Cable, Asociación de Operadores de Cable (AOC) y Ono, el cable pasó de tener 421.000 hogares o empresas como clientes activos en 2000 a 799.000 el ejercicio pasado. En número de servicios, las tres agrupaciones consiguieron el año pasado un total de 1.479.000 contratos, de los que 664.000 correspondían a prestaciones de telefonía; 552.882, a prestaciones de televisión, y 262.000, a conexiones con Internet.
A estos incrementos, que se aproximan al 100%, hay que sumar la buena evolución del primer trimestre de 2002 con altas declaradas por los operadores que suman 50.000 nuevos contratos cada mes.
En el negocio de la televisión las conexiones a través de las redes de cable superaban en diciembre el medio millón de contratos, lo que ha permitido albergar el convencimiento de que este sistema de acceso se va a convertir en un agente de gran importancia en el inmediato futuro. Los primeros que han sido capaces de detectar este cambio cualitativo son los propios Auna Cable, AOC y Ono, que preparan importantes cambios en sus métodos de explotación de sus ofertas de televisión para los próximos meses.
Auna Cable, la empresa de reciente creación que agrupa a los operadores dominados por Endesa, Fenosa y SCH (Madritel, Cable de Aragón, Canarias Telecom, Menta de Cataluña y Supercable de Andalucía), tiene previsto unificar las parrillas de programación de sus asociadas, con el fin de ofrecer contenidos muy competitivos.
Auna Cable y AOC (que agrupa a Telecable de Asturias, Retecal de Castilla-La Mancha, Euskaltel y Tenaria de Rioja y Navarra) contratan sus contenidos de televisión a través de la empresa Estreno. Su oferta básica de 55 canales temáticos (que incluyen los cinco nacionales, los autonómicos y 11 canales de pago por visión con cine, películas para adultos y fútbol, Liga y Copa del Rey), más telefonía e Internet de alta velocidad se sitúa en precios aproximados al mes de 36 euros, sin IVA.
Digitalización
La mejora que se anuncia en la programación de televisión de las empresas de Ono (presente en las demarcaciones de Cantabria, Palma de Mallorca, Castellón, Valencia, Alicante, Murcia, Albacete, Cádiz y Huelva) en la digitalización de las emisiones que se prevé para el próximo mes de octubre. Este importante cambio tecnológico, que ya han abordado algunas empresas de Auna Cable, permitirá a Ono hacer una oferta completa de servicios interactivos.
Hay que recordar que el grupo de cableoperadores que dirige Eugenio Galdón tiene la parrilla de programación de televisión unificada desde hace cuatro años y la gestión de los contenidos se realiza desde la propia empresas por medio de la marca Fila Ono.
Su oferta de televisión más contratada es Ono 2.000 que ofrece 52 canales temáticos en los que se incluyen 11 de pago por visión, a un precio por el servicio de TV de 20,89 euros al mes.
Tres millones de clientes potenciales
El SCH, que se ha convertido en uno de los socios de referencia de Auna y el que cuenta con más peso en la gestión a través de su consejero delegado, Joan David Grimá, considera que la operadora puede incrementar significativamente ingresos y servicios en el negocio de cable, sin aumentar el riesgo en inversión. Auna Cable, Ono y el resto de operadores de AOC cuentan un elevado número de clientes potenciales a cuyos hogares ya se ha acercado el cable, pero que aún no han contratado ningún servicio. No todos estos clientes viven las mismas circunstancias. Unos tienen realizados hasta sus respectivos edificios las conducciones, por lo que no es necesario que se realicen nuevas zanjas, pero sin que por éstas se haya introducido la fibra.
Otros sólo necesitan que se conecten las arquetas a pie de calle por medio de conducciones verticales que llegan hasta sus hogares. Las estadísticas de 2001 (hay 4,5 millones de hogares con red de cable en sus proximidades y sólo 800.000 con servicios contratados) demuestran que la política de comercialización es el mayor fallo de las operadoras, especialmente de Auna Cable, que tiene más de 1,8 millones de hogares y empresas con infraestructura y sólo 260.000 clientes activos. Ahora, los responsables de esta operadora se han fijado diversas prioridades, entre las que se encuentra la interconexión entre las zonas que ya cuentan con activos de cable.
Y es que en las grandes ciudades existen actualmente islas cableadas, que deben unirse con zonas similares antes de poner en marcha de lleno una política de servicios de las tres grandes prestaciones: telefonía, televisión por cable e Internet.