Aumenta el temor de Washington ante los casos de ántrax
La preocupación de los ciudadanos y del Gobierno de Estados Unidos ante los dos casos de ántrax descubiertos en Florida va en franco aumento. Si bien los dos casos no han aportado pruebas al FBI de que su causa sea un ataque terrorista de carácter biológico, numerosos expertos coinciden en que puede tratarse de una acción criminal.
Un fotógrafo de Boca Ratón, una población de Florida, murió el viernes a causa de la versión más letal de esta enfermedad, y los médicos han encontrado esporas del bacilo en otro trabajador de la misma empresa, la cual ha sido clausurada y precintada.
El bacilo de ántrax, que provoca la enfermedad denominada carbunco, está considerado como una de las bacterias más mortíferas si es inhalada por las personas y ocupa los primeros puestos entre los virus y microorganismos que podrían utilizar los terroristas.
Más que una coincidencia
"Estos dos casos parecen ser algo más que una coincidencia", declaró ayer el senador Bill Brist, que pertenece al Comité de Salud, Educación y Trabajo, durante un debate en el Senado sobre bioterrorismo. Pero, según una portavoz del FBI, "hasta ahora no se han encontrado indicios de un intento criminal".
El incidente de Florida ha disparado las conjeturas y se especula con la posibilidad de que los terroristas pudieran haber enviado un sobre o un paquete contaminado al periódico en el que trabajaban los dos afectados y que había elaborado reportajes críticos sobre Osama Bin Laden. La residencia de Bob Stevens, un fotógrafo del periódico de 63 años, que murió por el bacilo, está cerca del lugar en el que residieron durante algún tiempo varios terroristas, quienes habían hecho averiguaciones sobre los sistemas de fumigación con pesticidas.
El Bacillus Anthracis, que provoca el carbunco, no se contagia de persona a persona, explicaron las autoridades sanitarias, y las víctimas enferman por el contacto directo con las esporas del bacilo. Existen vacunas, pero si el mal se desarrolla sin control previo resulta mortal.