La ESA ajusta el calendario del lanzamiento del cohete Miura 5 de la española PLD Space
El fabricante español PLD Space mantiene su trabajo para conseguir las certificaciones de seguridad, que van por buen camino.
El desarrollo del cohete de origen español Miura 5 continúa avanzando, pero todo apunta a que el esperado estreno orbital podría producirse más tarde de lo previsto inicialmente. Aunque PLD Space mantiene su objetivo de completar los preparativos lo antes posible, la ESA ha comenzado a trabajar con escenarios que sitúan el vuelo inaugural durante 2027.
La actualización del calendario llega en un momento importante para la compañía de Elche, que se encuentra inmersa en las últimas fases de validación técnica, la finalización de su complejo de lanzamiento en la Guayana Francesa y la obtención de las certificaciones necesarias para operar desde el Centro Espacial Guayanés.
Las posibles nuevas fechas para el lanzamiento
Según la planificación de la ESA, actualmente existen dos posibles ventanas para el debut del Miura 5 durante la primera mitad de 2027. La primera se sitúa en el primer trimestre del año y la segunda en el trimestre posterior. Diversas previsiones dentro del entorno espacial europeo señalan que la primera opción es la más probable, aunque el calendario definitivo todavía depende de varios hitos técnicos y regulatorios.
Mientras tanto, PLD Space continúa defendiendo una estrategia centrada en la fiabilidad de su desarrollo. La compañía considera que unos meses de diferencia en el cronograma tienen un impacto limitado dentro de una industria caracterizada por procesos de certificación muy exigentes y campañas de lanzamiento prolongadas.
La plataforma de lanzamiento y los ensayos para Miura 5
Uno de los detalles más importantes del programa para el lanzamiento del cohete es la infraestructura construida en la Guayana Francesa. Las obras del complejo destinado al Miura 5 comenzaron aproximadamente un año atrás y afrontan sus últimos trabajos antes de la llegada de la temporada de lluvias, un factor meteorológico que condiciona la actividad en la región.
Es importante indicar que los datos que se tienen dejan claro que esta infraestructura figura entre las más avanzadas de las destinadas a nuevos lanzadores comerciales dentro del Centro Espacial Guayanés. Este avance permite a PLD Space preparar el siguiente escalón de pruebas sobre el terreno mientras completa la integración de sistemas.
Hay que destacar que, aunque buena parte de los sistemas de vuelo ya han superado etapas de desarrollo y validación, todavía quedan pruebas críticas antes de autorizar el despegue. Pero, entre los hitos más importantes ya conseguidos destacan los siguientes:
- Encendido de la primera etapa en la plataforma de lanzamiento de la Guayana Francesa.
- Prueba de la segunda etapa en el banco de ensayos de Teruel.
- Certificación de seguridad de vuelo.
- Validación de operaciones en tierra.
- Evaluación del sistema de terminación de vuelo.
Por otro lado, es importante tener claro que la certificación de seguridad constituye uno de los procesos más complejos. En ella participan especialistas de PLD Space, del CNES francés y de las entidades responsables de las operaciones del Centro Espacial Guayanés. El objetivo es garantizar que el Miura 5 cumple todos los requisitos para operar desde una de las bases espaciales más importantes de Europa.
Más financiación… mayor aceleración
El avance técnico que ha experimentado el Miura 5 en los últimos tiempos ha venido acompañado de una importante inyección económica. A comienzos de septiembre, PLD Space amplió su ronda Serie C con 108 millones de euros adicionales, elevando el volumen total de la operación hasta 288 millones de euros. La entrada de capital permitirá impulsar varias áreas estratégicas:
- Ampliación de la capacidad de fabricación.
- Incremento de la infraestructura de ensayos.
- Desarrollo de instalaciones de lanzamiento.
- Preparación de las futuras operaciones comerciales del Miura 5.
El respaldo de la ESA refuerza el programa Miura 5
A todo lo comentado se suma el reciente contrato adjudicado por la ESA dentro del programa European Launcher Challenge, valorado en 158,9 millones de euros. El acuerdo busca reforzar la autonomía europea en el acceso al espacio y consolidar servicios de lanzamiento desarrollados en territorio europeo.
Los fondos mencionados permitirán aumentar progresivamente la cadencia de vuelos del Miura 5 hasta 2030 y desarrollar nuevas capacidades técnicas, incluyendo mejoras de rendimiento y tecnologías relacionadas con la reutilización.
En definitiva, con la infraestructura prácticamente completada, varias campañas de ensayo en marcha y una nueva iteración de inversiones destinada a acelerar la producción, el cohete Miura 5 afronta los próximos meses como uno de los proyectos espaciales más relevantes de Europa. La cuestión ya no parece centrarse en si despegará, sino en cuál de las ventanas de 2027 acabará convirtiéndose en el momento elegido para su estreno orbital.