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El módulo de aterrizaje Blue Ghost de Firefly lanzado por SpaceX llega a la órbita lunar

Es un gran éxito para la compañía

Representación de Firefly Blue Ghost en la Luna
Iván Martín Barbero

El módulo de aterrizaje de Firefly Aerospace ha alcanzado un hito histórico al entrar en órbita alrededor de la Luna. Este logro marca el inicio de la preparación para su aterrizaje, previsto en las próximas semanas. La misión, bautizada como Blue Ghost, representa un paso crucial en la exploración lunar moderna y en los esfuerzos de la NASA para conquistar nuestro satélite natural de manera más económica y eficiente.

Un viaje hacia la Luna de precisión

Firefly Aerospace anunció que su módulo de aterrizaje Blue Ghost había encendido su motor principal y sus propulsores durante 4 minutos y 15 segundos en una maniobra conocida como Inserción en Órbita Lunar (LOI, por sus siglas en inglés). Este movimiento crítico colocó al módulo en una órbita elíptica alrededor del satélite, allanando el camino para su aterrizaje en las próximas semanas.

Es importante recordar que el viaje de Firefly Blue Ghost comenzó hace casi un mes, cuando fue lanzado a bordo de un cohete Falcon 9 desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA. Esta misión es la tercera en el marco del programa Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS, por sus siglas en inglés) de la NASA, una iniciativa diseñada para fomentar la colaboración con empresas privadas y reducir los costos de las misiones científicas lunares.

Aparte, Firefly Aerospace ganó la licitación para esta misión, convirtiéndose en la empresa con más instrumentos de la NASA en un solo módulo de aterrizaje CLPS hasta la fecha. Este logro no solo demuestra la capacidad técnica de la compañía, sino también su compromiso con la exploración espacial y la colaboración con la agencia espacial estadounidense.

Un momento histórico para Firefly Aerospace

Para el equipo de Firefly Aerospace, este logro es un sueño hecho realidad. Brigette Oakes, vicepresidenta de Ingeniería de la compañía, describió el lanzamiento como un momento emocionante. “El nivel de entusiasmo en el equipo es indescriptible. Es increíble ver cómo todo se alinea y cómo estamos haciendo historia. Crecí escuchando las historias del programa Apolo, y ahora ver que todo esto se completa con nuestra misión es algo personalmente asombroso”, indicó.

Firefly Blue Ghost

El módulo de aterrizaje Blue Ghost lleva consigo 10 cargas útiles de la NASA, cada una diseñada para cumplir objetivos científicos y tecnológicos específicos. Entre estos destacan el Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity (LISTER), que perforará entre 2 y 3 metros en la superficie lunar para estudiar el flujo de calor, y las Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies (SCALPSS) 1.1, que utilizarán una serie de cámaras para capturar el penacho generado durante el aterrizaje y crear un modelo tridimensional del sitio.

Preparativos finales para el aterrizaje

Con su llegada a la órbita lunar, Firefly Blue Ghost pasará los próximos 16 días realizando verificaciones adicionales y ajustando su órbita para prepararse para el aterrizaje. El sitio elegido para este hito es Mare Crisium, cerca de Mons Latreille, una región que ha sido objeto de interés científico debido a su composición geológica única. El aterrizaje está programado para las 3:45 a.m. EDT (07:45 UTC), marcando un momento crucial en la misión.

La misión de Firefly Blue Ghost no solo es un logro técnico, sino también un paso hacia el futuro de la exploración lunar. El programa CLPS de la NASA está sentando las bases para misiones más frecuentes y económicas, permitiendo que la ciencia y la tecnología avancen a un ritmo acelerado. Además, esta misión es aporte de una nueva generación de ingenieros, científicos y entusiastas del espacio. Como mencionó Brigette Oakes, las historias del programa Apolo inspiraron a muchos, y ahora, con misiones como de la que hablamos, se está viendo cómo ese legado se renueva y se expande.

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